Freiwilligenarbeit im Ausland - Erfahrungsberichte

Dabei zäunen wir 1 Hektar große Flächen ein. Zu allererst müssen wir die Vegetation für den Zaun entfernen, dann bauen wir den Zaun und danach fangen wir an, Wege und Löcher für die Bäume zu machen um sie daraufhin zu Pflanzen! Die ersten 6 Monate werden die Bäume auch gewässert von uns, wenn es nicht gerade regnet. So sind wir gerade bei einer weiteren Fläche und haben viel Arbeit mit dem Platz machen für den Zaun. Ab und zu kommen auch andere freiwillige Helfer vorbei! Ansonsten hatten wir auch andere Tätigkeiten wie einen tree planting day, Arbeit in den Gewächshäusern wo wir die Bäume selbst großziehen mit unseren Gärtner, oder halt wässern der Bäume. So hab ich ziemlich viel gelernt über Bäume, besonders über die lokalen hier, und wie wichtig sie für uns sind. Zudem habe ich gelernt, die Natur noch mehr zu schätzen, die wir haben egal wo und wie langsam sie eigentlich wirklich wächst! 

Man lernt auch wirklich den Regen zu schätzen, denn das wässern der Bäume ist sehr anstrengend und durch die Hitze verdunstet das Wasser manchmal zu schnell und in der nächsten Woche sehen die Bäume nicht gerade besser aus! Zusätzlich lernt man auch, wie wichtig es ist motiviert zu bleiben auch wenn die Arbeit ganz schön hart ist oder man keine Änderung sieht oder auch, dass es nicht so schlimm ist nicht die stärkste zu sein und man es schätzen lernen muss, was man tut, was manchmal ganz schön schwer ist, neben den ganzen hart arbeitenden Jungs, die manchmal doppelt so viel schaffen wie ich.

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Man muss seeeeeeehr viel Geduld für den Transport aufbringen :). Hier ticken die Uhren wirklich anders! Unglaublich hilfsbereit sind die Menschen in Ghana und jeder hat ein Lächeln auf den Lippen. Besonders die Kinder freuen sich sehr eine weiße Frau zu sehen und fragen sofort nach deinem Namen und woher du kommst. Sie sind sehr wissbegierig und fröhlich. Es waren sehr aufregende Momente für mich.

Ein Mückenspray und Gelassenheit muss man mitbringen. Es ist wichtig offen zu sein und sich auf einfache Verhältnisse einstellen zu können. Der Abschied war sehr schwer und ließ einige Tränen fließen. Dennoch weiß ich das Leben hier in Europa einfach viel mehr zu schätzen! Eins steht fest: Die Lebensfreude und positive Einstellung sowie die Improvisationstalente werden mir für immer im Herzen bleiben. Traut euch und macht eine unvergessliche Erfahrung für euch und für die Menschen dort in eine ganz andere Welt.

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 Als ich endlich im Kinderheim angekommen bin sind die Kinder sofort auf mich zugestürmt gekommen. Alle haben mich total herzlich empfangen und haben sich ebenfalls gefreut, dass ich endlich da bin. Afrikanische Kinder haben eine ganz andere Art mit Fremden umzugehen, schüchtern oder zurückgezogen sein kennt hier keiner. Sie haben mich sofort aufgenommen, als würde ich zu ihrer eigenen Familie gehören, was wirklich sehr schön war. 

Den ganzen Tag mit den Kindern zu verbringen und ihr Leben für die kurze Zeit die ich hier bin so schön und aufregend wie möglich zu gestalten macht wirklich Spaß. Leider ist es schwer in die Realität umzusetzen den Kindern etwas Abwechslung zu bieten, da es sehr schwer ist das Waisenhaus zu verlassen und z.B. nach Mbengwi oder Bamenda (nächst größere Stadt, ca.20km entfernt, und drittgrößte Stadt Kameruns) zu gelangen. Außerdem ist es aufgrund von Aufständen in Kamerun den jüngeren Kindern leider nicht möglich die Schule zu besuchen, so müssen ich, sowie ein weiterer Freiwilliger der im Moment da ist, versuchen den Kindern wenigstens die Basics in lesen, schreiben und rechnen beizubringen. Meine einzigen Aufgaben sind eigentlich mich um die Kinder zu kümmern, mit ihnen zu spielen, malen, lernen etc. und wenn ich möchte, den Kinder helfen ihre Kleidung oder sich selbst zu waschen oder in der Küche zu helfen. 

Leider besitzen die Kinder nichts außer ihrer Kleidung, die oftmals schon viele Löcher hat, jedoch keinerlei Spielzeug o.ä. somit ein Tipp an die nächsten Freiwilligen: lasst das ganze unnötige Zeug zuhause ihr braucht hier sowieso nichts außer ein paar alte Klamotten und füllt eure Koffer lieber mit alter Kinderkleidung, Spielzeug oder Süßigkeiten, das würde den Kindern wirklich eine große Freude machen. 

Alles in allem ist das echt ein schöner Ort an dem man mit viel Freude ein paar Monate seines Lebens verbringen kann, hier lässt es sich wirklich gut leben.

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Dabei haben sowohl unsere Gastmutter als auch unsere neuen Freunde in Piura geholfen, aber ganz besonders die Kinder, welche wir unterrichten und mit denen wir an den Nachmittagen basteln, spielen und einfach Spass haben. Die Kinder sind mir echt sehr ans Herz gewachsen und ich bin mir sicher, dass der Abschied alles andere als einfach wird. Im Englischunterricht und bei der Mittagsbetreuung habe ich mindestens genauso viel von den Kindern gelernt, wie sie von mir. Jetzt kann ich jede erdenkliche Art von Handschlägen und meine eigenen Armbänder knüpfen, kenne den Unterschied zwischen "papa" und "papá" und so einige spanische Lieder und Reime. 

Während unsere Arbeit unter der Woche in der Schule und der Bibliothek recht anstrengend war und uns so manches mal sehr geschafft hat (nicht zuletzt wegen des doch recht warmen Klimas, besonders in der Sommerzeit), hatten wir an den meisten Wochenenden Zeit zum entspannen und neue Energie für die nächste Woche zu tanken. So unternahmen wir in unserer Freizeit oft was mit Freunden und hatten auch die Gelegenheit einige Tage in Ecuador zu verbringen während der Ferien. 

Durch unsere peruanischen Freunde haben wir auch einige richtige Einblicke in das "echte" peruanische Leben bekommen. Was mich besonders fasziniert hat ist, dass selbst die Armen stets für die Ärmsten der Armen noch ein paar Cent oder zumindest ein paar nette Worte übrig hatten. Es gibt sehr, sehr viele Kinder, die in den Bussen singen müssen oder Süssigkeiten verkaufen, um sich zumindest eine warme Mahlzeit am Tag leisten zu können. Die meisten Familien können sich keine gute Schulbildung für ihre Kinder leisten und so geht die Mehrheit der Kinder schon nach der sechsten Klasse von der Schule, damit sie Geld für die Familie verdienen können, denn das Geld für die weiterführende Schule kann sich die Familie in den meisten Fällen eh nicht leisten. 

Und genau da setzt die Partnerorganisation, für welche ich arbeite an. Sie zahlt das Schulgeld und nach Bedarf auch das Schulmaterial für die Kinder in Altos de los More und ermöglicht Ihnen dadurch eine bessere Zukunft. Man merkt den Kindern einfach diese Freude an, wenn sie in der Bibliothek Kind sein düfen und spielen und malen können, ebenso (zumindest bei den Meisten) den Ehrgeiz im Unterricht, weil es für sie eben nicht selbstverständlich ist in die Schule gehen zu können, geschweige denn Englisch zu lernen. Besonders beliebt ist übrigens Mathe - das Grauen für die meisten deutschen Schüler.

Ich bin sehr dankbar, Teil von diesem Projekt geworden sein zu dürfen und werde das Projekt auf jeden Fall weiterhin unterstützen und sicherlich noch mal nach Piura und Altos de los More zurück kehren. - Die Planungen laufen schon mit den anderen Freiwilligen ;)

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Mit großem Heimweh betrat ich dieses neue Land und ich konnte mir niemals vorstellen diesen Ort die nächsten Monate mein Zuhause zu nennen. Dennoch sind die Dominikaner für ihre Offenheit und ihr familiäres Wesen bekannt und so wurde ich zu Beginn direkt herzlich aufgenommen. „Welcome home and welcome to your new family“, war der erste Satz, den mein Ansprechpartner mir sagte, als ich ihn kennen lernte.

Niemals hätte ich mir erträumen können, dass mir eine Arbeit so viel Freude und Spaß bereiten könnte, wie die Arbeit in diesem Kulturzentrum. Und ich habe in diesen leider viel zu kurzen 3 Monaten mehr erlebt, als in meinem ganzen Leben. Klar war für mich, dass dies ein Freiwilligendienst ist und somit würde meine Arbeit nicht mit Geld bezahlt werden. Doch es gibt etwas, dass viel wertvoller ist als Geld. Nicht nur neue Erfahrungen habe ich sammeln können, auch könnte ich meine Spanischkenntnisse verbessern und an der Kultur teilhaben, sie einmal selbst erfahren und mittendrin sein.

Ich durfte neue Menschen kennenlernen, von denen ich viele jetzt meine Freunde und auch Familie nennen darf. Die Menschen dort haben nichts und sind trotzdem willig mit dir alles zu teilen. Und ich kann sagen, dass sich meine Arbeit ausgezahlt hat. Ich durfte mit den Kinder in der Schule spielen, essen und lernen, um dabei zu merken, wie wissbegierig sie sind. Ich habe mich von Beginn an, um einen gelähmten Mann gekümmert, der unter Dekubitus litt. Ich habe „Fiestas“ besucht und mit Freunden gegessen und gelacht und habe diese Kultur und dieses Land sehr schätzen gelernt. Und ebenfalls habe ich gemerkt, dass all die Liebe, dich ich in dieses Projekt gesteckt habe, mir auf eine gewissen Art und Weise zurück gegeben wurde. Ich erntete den Respekt der Einwohner, ihre Liebe und ihre Freundschaft, ich durfte an ihrer Kultur und an ihrem Leben teilhaben. Und das sind Dinge, die man sich mit Geld nicht kaufen kann.

Ich habe in meiner Zeit dort so viel gelernt. Und somit bin ich nach Deutschland mit einer Tasche voller neuer Erfahrungen, neuer Sinneseindrücke und mit dem Wissen, dass in der Dominikanischen Republik ebenfalls viele Freunde und eine Familie auf mich wartet, wieder zurückgekehrt.

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Anfangs, am Flughafen in Kathmandu, waren wir zugegeben erst einmal überfordert von dem Lärm, dem Staub und den vielen Menschen, die durcheinander schreien. Auf der Fahrt ins Hotel fällt mir auf, wie viele Menschen Mundschutz tragen. Zu Chris sage ich noch, dass das wohl ein bisschen übertrieben sei, schließlich gibt es hier ja keinen Smog. Doch schon beim ersten Erkunden von Thamel, dem Teil von Kathmandu in dem wir untergebracht sind und der Einzige, der mir wirklich gefällt, wünsche ich mir genauso einen Mundschutz. Unser Guide erzählt uns, dass Kathmandu von vielen „Dustmandu“ genannt wird – treffender kann man es nicht sagen. Drei Tage lang besichtigen wir Tempel und andere Sehenswürdigkeiten und doch atme ich erstmal auf, als wir uns auf den Weg in den Chitwan National Park machen – ein halbes Jahr wollte ich in Kathmandu nicht verbringen. 

Bus fahren in Nepal ist eine Erfahrung für sich. Ich sage nur, dass ich mich während des acht Stunden Trips zum ersten Mal in meinem Leben in einen Zug der Deutschen Bahn gewünscht habe – ich schätze, das sagt alles. In Sauraha angekommen werden wir im Hotel herzlich mit dem traditionellen roten Punkt auf der Stirn und einem Blumensträußchen begrüßt. Unser Zimmer ist schön eingerichtet und wird im Laufe der Zeit zu einem richtigen Zuhause, so wie das ganze Hotel. In der Anfangszeit ist noch ein anderer Volunteer da, Margret, mit der wir uns sehr gut verstehen. Unser Guide Arjun zeigt uns die Gegend und die Orte an denen die Elefanten stehen. Dort lernen wir den ersten Kontakt mit den Tieren. Anfangs sind wir noch sehr vorsichtig und kommen ihren neugierigen Rüsseln lieber nicht zu nahe. Margret hat da weniger Hemmungen, prompt nimmt der Babyelefant ihre Hand in sein Maul. Erschrocken zieht sie sie wieder heraus – alles gut gegangen, Babyelefanten sind eben noch sehr verspielt. 

Wir lernen Tag für Tag wie man mit den grauen Riesen umgehen muss. Wir lernen, ihnen Reispäckchen zu binden, was deutlich schwerer ist, als es aussieht. Wir baden mit ihnen im Fluss und kratzen den Dreck mit größeren Steinen von ihnen ab. Wir lernen sogar wie man auf einen Elefanten im Stehen klettert – an den Ohren festhalten und dann über den Rüssel auf den Kopf steigen. Zugegeben: Elegant sah das nicht gerade aus. 

Tag für Tag unternehmen wir etwas anderes, mal zeigt uns Arjun oder sein bester Freund Sansa wo und wie sie wohnen, mal besichtigen wir den Nationalpark oder das Tharu-Museum. Die Tharus sind eine Ethnie in Nepal, die hauptsächlich im Süden wohnen. Ihr Erkennungsmerkmal sind die Häuser, die aus Elefantengras gebaut werden und mit Dung „verkleidet“ werden. Aufgehübscht werden sie durch farbige Handabdrücke im Hauseingang. Es ist schon ein ganz anderer Lebensstil in Nepal, doch wir genießen es. Die Menschen sind sehr glücklich, obwohl sie viel weniger als wir in Deutschland haben. Sie sind freundlich und offen und geben uns jeden Tag das Gefühl, hier erwünscht zu sein. 

Die Natur rund um den Chitwan National Park ist sehr vielfältig, die Sonnenuntergänge sind die schönsten, die wir jemals gesehen haben. Oft fahren wir mit Arjun und Sansa an eine Strandbar nahe dem Fluss, beobachten die Vögel und genießen den Himmel am Abend, dessen Farbe von blau zu rosa wechselt. Zurück im Hotel essen wir Dal Bhat, das typische nepalesische Essen aus Reis, Linsensuppe, Spinat und Currygemüse. Es ist das Beste, das wir bisher in Nepal gegessen haben, bei Veg Chowmein, gebratene Nudeln mit Gemüse verhält sich das nicht anders. 

Wenn uns jeden Tag Reis doch etwas zu eintönig wird, gehen wir in Sauraha in einem der vielen Restaurants essen oder holen uns mit Arjuns Sohn Araab Pani Puri an einem der Straßenstände. Wer scharfes Essen mag, wird die mit gelben Erbsen, Kartoffeln und Erdnüssen gefüllten Bällchen, in die man Chili-Wasser-Soße kippt, lieben. Wer nicht, sollte lieber nicht nach Nepal gehen. Sauraha und besonders das Hotel ist mit der Zeit zu einem richtigen Zuhause geworden. Schmerzlich wird uns bewusst, dass unsere zwei Monate hier bald zu Ende sein werden und wir zum nächsten Projekt wechseln werden. Doch wir sind optimistisch, dass uns das genauso gut gefallen wird. 

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 Die anderen Freiwilligen, welche schon länger hier wohnten und arbeiteten, schienen alle sehr locker und erklärten mir schnell die mittlerweile auch für mich gewohnten Abläufe. Genau so unbeschwert, wie er mir geschildert wurde, lief dann auch tatsächlich der erste Arbeitstag ab. Das Unterrichten ist zwar oft herausfordernd, unterrichtet man die älteren Klassen, aber trotzdem macht es eine Menge Spaß, die jeweiligen Auswirkungen der eigenen Arbeit am stetig steigenden Englischniveau der Schüler nachverfolgen zu können. Besonders hier fällt, bemessen am Englischniveau der Englischlehrer, auf, wie wichtig unser Wirken für die Zukunft der Schüler sein kann, denn viele Leute in Thailand sprechen kaum oder nur sehr schlechtes Englisch. 

Bei den jungen Schülern ist der Unterricht sehr entspannt und spielerisch gestaltet, da die Schule hier in Thailand bereits mit 3 Jahren für die Kinder beginnt. Die anderen Freiwilligen haben mich sehr schnell herzlich aufgenommen und innerhalb einer Woche fühlte ich mich "eingelebt" in meinem neuen zeitweiligen Zuhause. Da wir eine ziemlich bunt gewürfelte Gruppe von Freiwilligen aus der ganzen Welt sind, ist für jeden was dabei. Von morgens vor der Arbeit laufen gehen und Workout am Nachmittag bis Serien gucken den halben Tag findet man hier eigentlich fast immer jemanden, der dabei ist. Gerade auch durch die zeitliche Begrenztheit des Einsatzes, die ständige Veränderung innerhalb der Freiwilligengruppe erzwingt, sind die Freundschaften untereinander hier sehr schnell geschlossen und das Zusammenleben sehr dynamisch.

Auch das Reisen, welches uns in freien Wochen offensteht, gefällt mir sehr, wobei jeder Freiwillige letztlich selbst entscheidet, was er von Thailand wann sehen möchte. Trotzdem bin ich bisher immer in einer Gruppe gereist, alleine muss man hier nie sein, solange man es nicht selbst möchte. Gerade im Wechsel der Erfahrungen zwischen Großstadtleben und dem touristenfreien Schulalltag wird ein mehrschichtiges Verständnis für die Kultur und das Leben der Thailänder unumgänglich.

Die Thais sind aus den Augen eines Europäers betrachtet auffallend zuvorkommend, nett und vor allem aber hilfsbereit. Für mich wirkt das Leben hier unbeschwerter und lockerer, was aber letztlich auch zu großen Teilen auf die Unorganisiertheit der Thais zurückzuführen ist. Ob es das gemeinsame Unternehmen von Ausflügen an den Wochenenden war oder eine von zahlreichen Parties, die die Thais sehr gerne feiern - egal welche Altersklasse sie sind, wir wurden immer herzlich angenommen und persistent versucht eingeladen zu werden oder gefragt, ob es für uns in Ordnung wäre, ein Foto mit den Einwohnern von Uttaradit zu machen, die hier, ab von den riesigen Großstädten in ihrer Stadt von Mittelgröße, westliche Menschen mit weißer Haut eher seltener zu Gesicht bekommen. 

Der Unterricht findet ein Kleingruppen innerhalb der Klassen statt, in denen jeweils verschiedene Themen der englischen Sprache behandelt werden. Auch wenn sich die Themen oft wiederholen im Unterricht der einzelnen Klassen ist eine Vielseitigkeit des Unterrichts gegeben dadurch, dass die Schüler in verschiedensten Klassen im Alter von 3-15 Jahren sind und sich somit auch auf ausschlaggebend uneinheitlichem englischsprachlichem Niveau befinden. 

Zusammenfassend kann ich nur sagen, dass ich gespannt bin auf die nächsten Monate meines Aufenthalts hier in Thailand und sehr zufrieden bin mit der Situation vor Ort als auch insgesamt in Hinblick auf die Situation in anderen Städten. Abschließend möchte ich eventuellen zukünftigen Freiwilligen raten, mit einer Lockerheit und einem genügenden Maß an Spontaneität zu kommen und nicht immer alles planen zu wollen, denn in Thailand wird oft in den Tag gelebt, was aber auf keinen Fall einem wunderschönem, ereignisreichem Aufenthalt im Wege steht, denn letztlich sind die Möglichkeiten in fast allen Lebensbereichen hier so weitgehend, dass unser Aufenthalt tendenziell das ist, was wir daraus machen. 

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Mein Einsatzort Puerto López hingegen war sehr klein und sehr familiär. Bereits am ersten Tag lernte ich die Gastfreundschaft und die unglaublichen Dimensionen Ecuadorianischer Familien kennen als ich den 9 Geschwistern meines Gastvaters und ihren jeweiligen Familien vorgestellt wurde. Diese stellten mich im Laufe meines Aufenthaltes ihren Freunden vor und schon bald wusste ungefähr das gesamte 16.000 Einwohner Dorf wer ich war. 

Ich arbeitete in meinen drei Monaten an unterschiedlichen Projekten. Die ersten drei Wochen half ich in einem der Kindergärten des Dorfes aus, wo eine der Kindergärtnerinnen erkrankt war. Schnell merkte ich jedoch wie groß die Nachfrage nach Englischunterricht war und fand eine örtliche non-profit Organisation die kostenlosen Englischunterricht für Kinder und Erwachsene anbot. Hier hatte ich von Anfang an jeden Tag drei eigene Lerngruppen, was mich als nicht ausgebildete Lehrerin vor die Herausforderung stellte nun Unterricht vorzubereiten und das auch noch für komplett unterschiedliche Altersgruppen und Sprachlevel. 

Das Unterrichten war mein persönliches Highlight und hat mir persönlich viel mit meinem Spanisch geholfen. Mit einigen meiner ehemaligen Schüler bin ich noch immer in Kontakt. Es sprach sich herum dass ich Englisch unterrichte und nun rannten jedes Mal wenn ich in die Nähe meiner Straße kam eine Gruppe von Kindern auf mich zu denen ich den "head, shoulders, knees and toes" Tanz und einiges andere beibrachte. Zusätzlich bat mich der Pastor einer evangelischen Gemeinde Interessierte in seiner Kirche zu unterrichten. Diese Gruppe konnte zum Glück nach meiner Abreise von einer amerikanischen Freiwilligen übernommen werden, sodass hoffentlich ein wirklicher Lernfortschritt erreicht werden kann. 

Puerto López ist ein Fischerdorf das bei Touristen vor allem für die "Isla de la Plata", das Galapagos der Armen, und für die Buckelwale die sich dort paaren beliebt ist.  In meinen drei Monaten hatte ich also das Glück Ecuadors Küste gemeinsam mit meiner Gastfamilie und anderen Freiwilligen erkunden zu können. Das Reisen im Bus ist zudem sehr günstig weshalb ich die Gelegenheit nutzte und auch den Amazonía für einige Tage besuchte. 

Der Aufenthalt in Ecuador hat mir geholfen ganz andere Lebensperspektiven kennenzulernen. In Deutschland passiert es schnell dass man gar nicht merkt wie schnell die Zeit vergeht weil man von einem Ziel zum nächsten hetzt. Manchmal kann es hilfreich sein sich die Ecuadorianische Gelassenheit anzueignen um herauszufinden was die eigenen Prioritäten sind.  Schlussendlich kann ich es jedem empfehlen in einer solchen Art und Weise einmal aus seinem Alltag und seiner Komfortzone auszubrechen.

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Die ersten Tage
Ein besonders überwältigender Moment war der Gang zum Strand von Accra der Hauptstadt von Ghana. Wir liefen zunächst durch ärmere Stadtviertel Richtung Strand. Die Straße war überseht mit tiefen Schlaglöchern und an den Seiten waren tiefe Abwassergräben ohne Abdeckung. Das Laufen fiel schwer, da es keinerlei Bürgersteige gab, Menschen sich an den Rändern entlangschlängelten und Taxis lautstark hupend an einem vorbeirasten. Einige Male sprang ich gerade noch rechtzeitig über die Gräben auf den schmalen Außenrand. Inmitten diesem Gedränge verkauften die Menschen an kleinen Holztischen/Ständen oder auch auf dem Boden ausgebreitete Ware. Geschlossene Läden, wie wir sie aus Deutschland kennen gibt es nur selten. 

Alle grüßten oder winken uns zu, wenn wir an ihnen vorbeiliefen. Vielen berührten meinen Arm oder meine Hände im vorbeigehen und lächelten mir zu. Eine Horde kleiner Kinder lief auf uns zu und schlangen ihre Arme um meine Beine, hielten meine Arme Hände und sprangen an mir hoch. Soviel Nähe von Fremden war ich nicht gewohnt. Ich freute mich einerseits über die glücklichen Kinder andererseits war es mir sehr unangenehm berührt zu werden. 

Der Strand war voller einheimischer Menschen, welche sich im Meer mitsamt ihrer Kleidung wuschen oder einfach in Gruppen am Strand standen und sich unterhielten. Alle starrten uns an, wenn wir an ihnen vorbeiliefen oder kicherten, zeigten auf uns und riefen irgendwas ihren Freunden zu. Wir lächelten und winkten ihnen zu. Erst jetzt reagierten einige und lächelten zurück. Viele kamen um uns die Hand zu geben. Einige wollte Fotos mit uns machen. Ich kam mir vor wie eine Zielscheibe die sich nicht verstecken konnte und gleichzeitig sehr willkommen.

Das Leben im Projekt
In Deutschland bin ich Mathe und Biolehrerin und kenne daher das Deutsche Bildungssystem sehr gut. Um von der Schule etwas Abstand zu gewinnen suchte ich mir ein Projekt mit dem Titel " Kinderfürsorge im Waisenhaus" heraus. Die Projektbeschreibung vermittelte, dass wir viele Aktivitäten mit den Heimkindern planen sowie bei der Essensaugabe und beim Saubermachen helfen sollten. Da bei Ankunft in Ghana bereits keine Schulferien mehr waren, befanden sich die Heimkinder jedoch täglich bis ca. 15:30 in der Schule. Daher begleiteten wir die Kinder  von 8 bis 15 Uhr in der Schule. Danach gingen wir zwei Stunden ins Waisenhaus. 

Das Schulleben war sehr chaotisch. Es gibt keine festen Unterrichtszeiten und es ist niemals still im Gebäude. Die Klassenräume sind häufig nur durch Holzpfosten oder unvollständige Betonwände voneinander getrennt. In einer Klasse sind in der Regel 50 Schülerinnen und Schüler. Es fehlen jedoch immer einige, da sie sich das tägliche Schulgeld oder Schulbücher nicht leisten können. Ein Unterrichtstag beginnt um 7:45 und endet ca. um 15:30. Er kostet die Kinder täglich 3 Cedi (ca. 60 Cent).

Die Lehrer an der Schule haben keine Ausbildung und können teilweise Wissen nur schwer vermitteln. Sie werden wöchentlich bezahlt... jedoch nur, wenn sie den angeforderten Lernstoff unterrichtet haben. Sie werden ständig kontrolliert und so kommt es auch vor, dass sie Kinder mit dem Stock schlagen. Ein Mann vom Militär läuft zusätzlich durch die Klassen, um gelegentlich Kinder zu schlagen, wenn sie etwas nicht wissen oder unruhig sind.  Das ist hart zu sehen und ich schätzte es sehr, dass es in Deutschland anders geregelt wird. 

Viele Lehrer haben jedoch keine Wahl, da sie sonst nicht bezahlt werden. Sie erhalten wöchentlich 25 Cedi...das sind weniger als 5 Euro. Für das Abendessen zahlt man 4 Cedi und für das Frühstück 2 Cedi. Daher wird öfter auf Frühstück verzichtet.  Der Lernstoff ist sehr fragwürdig. So lernen Kinder in der zweiten Klasse in Biologie zwei Stunden lang, dass es große und kleine Pflanzen gibt, indem sie einen Text auf Englisch abschreiben. Das Problem ist nur, dass die meisten Kinder kein Englisch sprechen. Die einheimische Sprache nennt sich Twi. In der Schule ist der Unterricht jedoch nur auf Englisch. Die meisten Kinder können nicht schreiben oder lesen. Sie übernehmen lediglich einzelne Buchstaben von der Tafel. Lesen kann generell keiner so richtig ... auch die Lehrer nicht. Sie lernen ganze Wörter und ihre Bedeutung auswendig. Das funktioniert an sich gut. Neue Wörter können sie jedoch nur unter Anleitung erlernen. 

So sehr man sich auch täglich in Deutschland über die kleinen Dinge ärgert die im Schulsystem nicht so funktionieren, wie wir das gerne wollen, bin ich froh, dass wir mehr Möglichkeiten haben den Kleinen eine Zukunft zu bieten. 

Meine Aufgabe in der Schule war täglich dieselbe. Ich unterstützte die Klassenlehrerin bei der Korrektur der Stundenaufgaben. Dazu legten mir die Schüler/innen ihre Hefte nach getaner Arbeit auf das Pult. Ich korrigierte die teilweise fragwürdigen Aufgaben. Die Texte in den Schulbüchern enthielten häufig fehlerhaftes Wissen. Die meisten Aufgaben waren zum Ankreuzen oder Aufzählen von Dingen ausgelegt. Freies Schreiben in den unteren Klassenstufen war nicht möglich. In Biologie bspw. lautete eine Frage: "Nenne zwei nichtblühende Pflanzen." Als Antwort wurden genau zwei Pflanzen im Buch beschrieben, welche auch als Antwort von den Schüler/innen erwartet wurde. Die erste war eine einheimische Pflanze. Als zweite Pflanze sollte der Kaktus genannt werden. Die meisten Kinder kannten diese Pflanze nicht und auch die Lehrerin war überrascht als ich ihr auf dem Handy einen blühenden Kaktus zeigte. Sie sagte mir, dass ich die Aussage Kaktus als wahr abhaken sollte, da es so im Buch stände und die Schulleitung dieses Wissen zur Abschlussprüfung erfragte. So häuften sich die falschen Antworten von Frage zur Frage. 

Mir fiel es schwer falsche Aussagen und Antworten als richtig zu markieren. Doch die Lehrerin verwies immer wieder auf das Buch und wusste es auch nicht besser. Ich erkannte nicht so recht den Sinn in meiner Arbeit an der Schule. Ich konnte nur wenig mit den Kindern kommunizieren, da sie die Sprache noch zu schlecht konnten und ich vor lauter Korrekturen keine Zeit für diese hatte. Ich war lediglich eine Hilfe für die Lehrkraft, da ich ihr bei der Korrektur half. 

Um 15 Uhr gingen wir immer ins Waisenhaus. Durch das Geschrei der Kinder in der Schule und die Hitze war ich nun meistens sehr müde. Ich habe nie alle Kinder im Heim gesehen, da sich viele Ältere in ihre Zimmer zurückziehen. Sie sind Freiwillige bereits gewöhnt. Mit einer kleinen Gruppe von Kindern im Heim habe ich mich angefreundet. Ich kenne ihre Namen und wir albern herum. Wir animieren zum Spielen jedoch haben sie meist wenig Lust oder müssen Hausarbeiten erledigen. Helfen kann man ihnen dabei nur selten, da sie keine Hilfe wollen. Häufig fragen sie nach unseren Handys und wollen Spiele spielen oder Bilder sehen. Sie sind neugierig auf unsere Welt und ihr Medien. Das erinnert mich an unsere Kinder in Deutschland. Sie lassen sich schnell begeistern. Mit einem Unterschied! Sie sind mit wenig sehr glücklich. Kleidung und Besitz ist zweitrangig, jedoch nicht unwichtig. Gesundheit und Nahrung steht an erster Stelle.

Essen um zu leben
Gegessen wird jedoch nicht aus Genuss, sondern um Kraft zum Arbeiten zu haben. So gibt es nicht viel Auswahl an Nahrungsmitteln und die Auswahl an Gerichten ist sehr beschränkt. Ich war zunächst erschrocken darüber jeden Tag genau das gleiche langweilige Gericht zu bekommen. Schaut man sich jedoch auf dem Markt die Nahrungsmittel an so beschränken sich diese auf 10 Grundnahrungsmittel. Darunter sind Yam (lange große Wurzelknolle, geschmacklich ähnlich wie eine Kartoffel), Maismehl, Instantnudeln, Tomaten, Zwiebeln, Wirsing, Salat, Fisch, Huhn und Kochbananen für Ghanaer noch bezahlbar und Gurken, Möhren, Avocado & Paprika & Erdnussbutter (sehr teuer) sowie Garden Eggs (ähnlich wie Auberginen) schon teuer und für viele nicht bezahlbar. Ich werde Deutsche Supermärkte nun sicher mit anderen Augen sehen und die "zu geringe" Auswahl nicht mehr bemängeln. 

Geduld lernen
Ich bin ein pünktlicher Mensch. Ich lasse Menschen ungern warten. Ich fühle mich sonst unwohl. Hier in Ghana gibt es keine festen Zeiten. Man muss einfach warten. Unsere erste vierstündige Busfahrt nach Kumasi sollte die erste Erkenntnis bringen. Wir erreichten den Busterminal um 9 Uhr morgens. Zu unserem erstaunen erstreckte sich vor uns eine Reihe von Recht neu aussehenden roten VIP Bussen. Mit der Ghanaischen Hilfe hatten wir binnen weniger Minuten ein Ticket (für 50 Cedi= 10 Euro pro Kopf inklusive einem Koffer) ergattert und den richtigen Bus gefunden. Nun saßen wir im halbvollen Bus. Ich fragte den Busfahrer wann die Abfahrt sei und wie lange wir fahren würden. Er zuckte mit den Schultern und lachte. Wir warten also. Der Bus füllte sich nach und nach. Um kurz nach 11 Uhr rollte der nun volle Bus los auf die überfüllten Straßen. Busse haben in Ghana keine festen Abfahrtzeiten. Es kann den ganzen Tag dauern bis er losfährt. Wenn man jedoch nicht rechtzeitig kommt, kann er auch schon weggefahren sein und man fährt eben am nächsten Tag.

Ökologisch gesehen ist das eine sinnvolle Sache. Das vierstündige Warten empfinde ich jedoch als Tourist, der möglichst viel unternehmen will im Land, als sehr lästig. Beim Kundenservice ist das Warten auch vorprogrammiert. So kann es schon sein dass man im Mobilshop 1 Stunde für die Kaufabwicklung einer neuen Prepaidkarte wartet (ohne die einstündige Wartezeit bis man drankommt!). Mein Verkäufer unterhielt sich immer wieder mit Freunden die an der Straße vorbeiliefen. Telefonierte gelegentlich oder saß einfach nur unter dem Sonnenschirm herum. Ich musste ihn immer wieder daran erinnern, dass ich noch von ihm bedient wurde. Doch so ist die Arbeit hier. Jeder bringt für alle Tätigkeiten viel Zeit mit und keiner scheint sich über Verspätungen zu ärgern. Warten ist hier Alltag. 

Insgesamt bin ich froh diese Erfahrung gemacht zu haben und ich habe viele freundliche Menschen getroffen. Es ist ein hartes Leben hier und ich habe viele Dinge und Gerichte auf die ich mich in Deutschland freuen kann. Wenig zu haben lässt einen wieder mehr die Vielzahl an Dingen schätzen, die wir jeden Tag als selbstverständlich hinnehmen. Gesundheit und Hygiene. Nahrung und sauberes Wasser.

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Bei der Feier wurde ich auch sofort der Direktorin vorgestellt, auf dessen Schule ich drei Monate lang unterrichten sollte und ich erfuhr unter anderem, dass ich, nachdem die jetzigen Volunteers abgereist sind, 10 Tage ganz allein in der Unterkunft sein muss, bis die neuen Freiwilligen ankommen. Damit hatte ich nicht gerechnet und war mit dieser Neuigkeit ziemlich überfordert. Ich konnte mir nicht vorstellen gerade angekommen zu sein, eine Woche mit den anderen zu verbringen, und dann direkt 10 Tage allein klar kommen zu müssen. 

Mein erster Tag in der Schule fing sehr ruhig und entspannt an. Meine Direktorin führte mich herum und ich musste mich jedem Lehrer und jeder Klasse einzeln vorstellen. Unterrichten musste ich erst am dritten Tag nach meiner Ankunft, sodass ich nicht ins kalte Wasser geworfen wurde, sondern erst einmal einen Einblick in den Schulalltag bekommen konnte. An meiner Schule waren ungefähr 100 Schüler von der 1. Bis zur 6. Klasse. Die Schüler nannten mich liebevoll „Teacher“ und kamen immer sofort angerannt, wenn sie mich sahen. Sie wuchsen mir sehr schnell ans Herz und mit der Zeit merkte ich, dass ich nicht nur eine Lehrerin für sie war, sondern auch eine Bezugsperson, Freundin und auch Vorbild. Das Unterrichten viel mir anfangs nicht so leicht, da die Kinder so gut wie gar kein Wort Englisch sprachen und daher oft nicht verstanden, was ich von ihnen wollte. Aber mit der Zeit entwickelte ich verschiedene Methoden und bekam ein Gefühl für die Dinge, die ich den Schülern beibringen konnte. Nach ein paar Wochen merkte ich, wie sich mein Unterricht zunehmend verbesserte. Es gab natürlich immer ein paar Unterrichtsstunden, die sehr gut funktionierten und dann wieder welche, mit denen ich überhaupt nicht zufrieden war. Doch ich genoss es, das Unterrichten mal aus einer anderen Perspektive wahrzunehmen. 

Die 10 Tage, die ich hätte allein verbringen müssen, wohnte ich bei einer Lehrerin aus meiner Schule. Sie bot mir netterweise an, die Zeit bei sich zu wohnen. Ich muss zugeben, diese 10 Tage in einer Thai Familie zu verbringen war eine der besten Erfahrungen, die ich im Laufe meines Aufenthaltes gemacht habe. Ich konnte einen tiefen Einblick in die thailändische Kultur bekommen und freundete mich sehr mit meiner Lehrerin an, sodass ich auch noch, nachdem ich wieder in die WG zurückgekehrt war, an manchen Wochenenden zu ihr kam und wir gemeinsam Ausflüge unternahmen. Sie war wie eine Ersatzmutter für mich geworden, zu der ich bis heute noch Kontakt habe. 

Auch mit den neuen Freiwilligen verstand ich mich sehr gut. Vor allem an den Wochenenden unternahmen wir viel gemeinsam. Wir machten beispielsweise einen Kurs im Thaiboxen, unternahmen verschiedene Ausflüge, wie z.B. in ein Elefantendorf und zu einem Wasserfall oder verbrachten die Zeit in unserem gemeinsamen Wohnzimmer der WG. 

Meiner Meinung nach, vergingen die drei Monate viel zu schnell und ich wäre gern etwas länger geblieben. Aber ich habe so viele neue Erfahrungen gesammelt, tolle neue Menschen kennengelernt und auch mich besser kennengelernt, sodass sich mein Aufenthalt in vollen Zügen gelohnt hat. Zudem kann ich über mich sagen, dass ich selbst in dieser kurzen Zeitspanne sehr an Selbstbewusstsein zugenommen habe und mit schwierigen Situationen besser umgehen kann.

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