Die ersten Tage
Ein besonders überwältigender Moment war der Gang zum Strand von Accra der Hauptstadt von Ghana. Wir liefen zunächst durch ärmere Stadtviertel Richtung Strand. Die Straße war überseht mit tiefen Schlaglöchern und an den Seiten waren tiefe Abwassergräben ohne Abdeckung. Das Laufen fiel schwer, da es keinerlei Bürgersteige gab, Menschen sich an den Rändern entlangschlängelten und Taxis lautstark hupend an einem vorbeirasten. Einige Male sprang ich gerade noch rechtzeitig über die Gräben auf den schmalen Außenrand. Inmitten diesem Gedränge verkauften die Menschen an kleinen Holztischen/Ständen oder auch auf dem Boden ausgebreitete Ware. Geschlossene Läden, wie wir sie aus Deutschland kennen gibt es nur selten. 

Alle grüßten oder winken uns zu, wenn wir an ihnen vorbeiliefen. Vielen berührten meinen Arm oder meine Hände im vorbeigehen und lächelten mir zu. Eine Horde kleiner Kinder lief auf uns zu und schlangen ihre Arme um meine Beine, hielten meine Arme Hände und sprangen an mir hoch. Soviel Nähe von Fremden war ich nicht gewohnt. Ich freute mich einerseits über die glücklichen Kinder andererseits war es mir sehr unangenehm berührt zu werden. 

Der Strand war voller einheimischer Menschen, welche sich im Meer mitsamt ihrer Kleidung wuschen oder einfach in Gruppen am Strand standen und sich unterhielten. Alle starrten uns an, wenn wir an ihnen vorbeiliefen oder kicherten, zeigten auf uns und riefen irgendwas ihren Freunden zu. Wir lächelten und winkten ihnen zu. Erst jetzt reagierten einige und lächelten zurück. Viele kamen um uns die Hand zu geben. Einige wollte Fotos mit uns machen. Ich kam mir vor wie eine Zielscheibe die sich nicht verstecken konnte und gleichzeitig sehr willkommen.

Das Leben im Projekt
In Deutschland bin ich Mathe und Biolehrerin und kenne daher das Deutsche Bildungssystem sehr gut. Um von der Schule etwas Abstand zu gewinnen suchte ich mir ein Projekt mit dem Titel " Kinderfürsorge im Waisenhaus" heraus. Die Projektbeschreibung vermittelte, dass wir viele Aktivitäten mit den Heimkindern planen sowie bei der Essensaugabe und beim Saubermachen helfen sollten. Da bei Ankunft in Ghana bereits keine Schulferien mehr waren, befanden sich die Heimkinder jedoch täglich bis ca. 15:30 in der Schule. Daher begleiteten wir die Kinder  von 8 bis 15 Uhr in der Schule. Danach gingen wir zwei Stunden ins Waisenhaus. 

Das Schulleben war sehr chaotisch. Es gibt keine festen Unterrichtszeiten und es ist niemals still im Gebäude. Die Klassenräume sind häufig nur durch Holzpfosten oder unvollständige Betonwände voneinander getrennt. In einer Klasse sind in der Regel 50 Schülerinnen und Schüler. Es fehlen jedoch immer einige, da sie sich das tägliche Schulgeld oder Schulbücher nicht leisten können. Ein Unterrichtstag beginnt um 7:45 und endet ca. um 15:30. Er kostet die Kinder täglich 3 Cedi (ca. 60 Cent).

Die Lehrer an der Schule haben keine Ausbildung und können teilweise Wissen nur schwer vermitteln. Sie werden wöchentlich bezahlt... jedoch nur, wenn sie den angeforderten Lernstoff unterrichtet haben. Sie werden ständig kontrolliert und so kommt es auch vor, dass sie Kinder mit dem Stock schlagen. Ein Mann vom Militär läuft zusätzlich durch die Klassen, um gelegentlich Kinder zu schlagen, wenn sie etwas nicht wissen oder unruhig sind.  Das ist hart zu sehen und ich schätzte es sehr, dass es in Deutschland anders geregelt wird. 

Viele Lehrer haben jedoch keine Wahl, da sie sonst nicht bezahlt werden. Sie erhalten wöchentlich 25 Cedi...das sind weniger als 5 Euro. Für das Abendessen zahlt man 4 Cedi und für das Frühstück 2 Cedi. Daher wird öfter auf Frühstück verzichtet.  Der Lernstoff ist sehr fragwürdig. So lernen Kinder in der zweiten Klasse in Biologie zwei Stunden lang, dass es große und kleine Pflanzen gibt, indem sie einen Text auf Englisch abschreiben. Das Problem ist nur, dass die meisten Kinder kein Englisch sprechen. Die einheimische Sprache nennt sich Twi. In der Schule ist der Unterricht jedoch nur auf Englisch. Die meisten Kinder können nicht schreiben oder lesen. Sie übernehmen lediglich einzelne Buchstaben von der Tafel. Lesen kann generell keiner so richtig ... auch die Lehrer nicht. Sie lernen ganze Wörter und ihre Bedeutung auswendig. Das funktioniert an sich gut. Neue Wörter können sie jedoch nur unter Anleitung erlernen. 

So sehr man sich auch täglich in Deutschland über die kleinen Dinge ärgert die im Schulsystem nicht so funktionieren, wie wir das gerne wollen, bin ich froh, dass wir mehr Möglichkeiten haben den Kleinen eine Zukunft zu bieten. 

Meine Aufgabe in der Schule war täglich dieselbe. Ich unterstützte die Klassenlehrerin bei der Korrektur der Stundenaufgaben. Dazu legten mir die Schüler/innen ihre Hefte nach getaner Arbeit auf das Pult. Ich korrigierte die teilweise fragwürdigen Aufgaben. Die Texte in den Schulbüchern enthielten häufig fehlerhaftes Wissen. Die meisten Aufgaben waren zum Ankreuzen oder Aufzählen von Dingen ausgelegt. Freies Schreiben in den unteren Klassenstufen war nicht möglich. In Biologie bspw. lautete eine Frage: "Nenne zwei nichtblühende Pflanzen." Als Antwort wurden genau zwei Pflanzen im Buch beschrieben, welche auch als Antwort von den Schüler/innen erwartet wurde. Die erste war eine einheimische Pflanze. Als zweite Pflanze sollte der Kaktus genannt werden. Die meisten Kinder kannten diese Pflanze nicht und auch die Lehrerin war überrascht als ich ihr auf dem Handy einen blühenden Kaktus zeigte. Sie sagte mir, dass ich die Aussage Kaktus als wahr abhaken sollte, da es so im Buch stände und die Schulleitung dieses Wissen zur Abschlussprüfung erfragte. So häuften sich die falschen Antworten von Frage zur Frage. 

Mir fiel es schwer falsche Aussagen und Antworten als richtig zu markieren. Doch die Lehrerin verwies immer wieder auf das Buch und wusste es auch nicht besser. Ich erkannte nicht so recht den Sinn in meiner Arbeit an der Schule. Ich konnte nur wenig mit den Kindern kommunizieren, da sie die Sprache noch zu schlecht konnten und ich vor lauter Korrekturen keine Zeit für diese hatte. Ich war lediglich eine Hilfe für die Lehrkraft, da ich ihr bei der Korrektur half. 

Um 15 Uhr gingen wir immer ins Waisenhaus. Durch das Geschrei der Kinder in der Schule und die Hitze war ich nun meistens sehr müde. Ich habe nie alle Kinder im Heim gesehen, da sich viele Ältere in ihre Zimmer zurückziehen. Sie sind Freiwillige bereits gewöhnt. Mit einer kleinen Gruppe von Kindern im Heim habe ich mich angefreundet. Ich kenne ihre Namen und wir albern herum. Wir animieren zum Spielen jedoch haben sie meist wenig Lust oder müssen Hausarbeiten erledigen. Helfen kann man ihnen dabei nur selten, da sie keine Hilfe wollen. Häufig fragen sie nach unseren Handys und wollen Spiele spielen oder Bilder sehen. Sie sind neugierig auf unsere Welt und ihr Medien. Das erinnert mich an unsere Kinder in Deutschland. Sie lassen sich schnell begeistern. Mit einem Unterschied! Sie sind mit wenig sehr glücklich. Kleidung und Besitz ist zweitrangig, jedoch nicht unwichtig. Gesundheit und Nahrung steht an erster Stelle.

Essen um zu leben
Gegessen wird jedoch nicht aus Genuss, sondern um Kraft zum Arbeiten zu haben. So gibt es nicht viel Auswahl an Nahrungsmitteln und die Auswahl an Gerichten ist sehr beschränkt. Ich war zunächst erschrocken darüber jeden Tag genau das gleiche langweilige Gericht zu bekommen. Schaut man sich jedoch auf dem Markt die Nahrungsmittel an so beschränken sich diese auf 10 Grundnahrungsmittel. Darunter sind Yam (lange große Wurzelknolle, geschmacklich ähnlich wie eine Kartoffel), Maismehl, Instantnudeln, Tomaten, Zwiebeln, Wirsing, Salat, Fisch, Huhn und Kochbananen für Ghanaer noch bezahlbar und Gurken, Möhren, Avocado & Paprika & Erdnussbutter (sehr teuer) sowie Garden Eggs (ähnlich wie Auberginen) schon teuer und für viele nicht bezahlbar. Ich werde Deutsche Supermärkte nun sicher mit anderen Augen sehen und die "zu geringe" Auswahl nicht mehr bemängeln. 

Geduld lernen
Ich bin ein pünktlicher Mensch. Ich lasse Menschen ungern warten. Ich fühle mich sonst unwohl. Hier in Ghana gibt es keine festen Zeiten. Man muss einfach warten. Unsere erste vierstündige Busfahrt nach Kumasi sollte die erste Erkenntnis bringen. Wir erreichten den Busterminal um 9 Uhr morgens. Zu unserem erstaunen erstreckte sich vor uns eine Reihe von Recht neu aussehenden roten VIP Bussen. Mit der Ghanaischen Hilfe hatten wir binnen weniger Minuten ein Ticket (für 50 Cedi= 10 Euro pro Kopf inklusive einem Koffer) ergattert und den richtigen Bus gefunden. Nun saßen wir im halbvollen Bus. Ich fragte den Busfahrer wann die Abfahrt sei und wie lange wir fahren würden. Er zuckte mit den Schultern und lachte. Wir warten also. Der Bus füllte sich nach und nach. Um kurz nach 11 Uhr rollte der nun volle Bus los auf die überfüllten Straßen. Busse haben in Ghana keine festen Abfahrtzeiten. Es kann den ganzen Tag dauern bis er losfährt. Wenn man jedoch nicht rechtzeitig kommt, kann er auch schon weggefahren sein und man fährt eben am nächsten Tag.

Ökologisch gesehen ist das eine sinnvolle Sache. Das vierstündige Warten empfinde ich jedoch als Tourist, der möglichst viel unternehmen will im Land, als sehr lästig. Beim Kundenservice ist das Warten auch vorprogrammiert. So kann es schon sein dass man im Mobilshop 1 Stunde für die Kaufabwicklung einer neuen Prepaidkarte wartet (ohne die einstündige Wartezeit bis man drankommt!). Mein Verkäufer unterhielt sich immer wieder mit Freunden die an der Straße vorbeiliefen. Telefonierte gelegentlich oder saß einfach nur unter dem Sonnenschirm herum. Ich musste ihn immer wieder daran erinnern, dass ich noch von ihm bedient wurde. Doch so ist die Arbeit hier. Jeder bringt für alle Tätigkeiten viel Zeit mit und keiner scheint sich über Verspätungen zu ärgern. Warten ist hier Alltag. 

Insgesamt bin ich froh diese Erfahrung gemacht zu haben und ich habe viele freundliche Menschen getroffen. Es ist ein hartes Leben hier und ich habe viele Dinge und Gerichte auf die ich mich in Deutschland freuen kann. Wenig zu haben lässt einen wieder mehr die Vielzahl an Dingen schätzen, die wir jeden Tag als selbstverständlich hinnehmen. Gesundheit und Hygiene. Nahrung und sauberes Wasser.

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Bei der Feier wurde ich auch sofort der Direktorin vorgestellt, auf dessen Schule ich drei Monate lang unterrichten sollte und ich erfuhr unter anderem, dass ich, nachdem die jetzigen Volunteers abgereist sind, 10 Tage ganz allein in der Unterkunft sein muss, bis die neuen Freiwilligen ankommen. Damit hatte ich nicht gerechnet und war mit dieser Neuigkeit ziemlich überfordert. Ich konnte mir nicht vorstellen gerade angekommen zu sein, eine Woche mit den anderen zu verbringen, und dann direkt 10 Tage allein klar kommen zu müssen. 

Mein erster Tag in der Schule fing sehr ruhig und entspannt an. Meine Direktorin führte mich herum und ich musste mich jedem Lehrer und jeder Klasse einzeln vorstellen. Unterrichten musste ich erst am dritten Tag nach meiner Ankunft, sodass ich nicht ins kalte Wasser geworfen wurde, sondern erst einmal einen Einblick in den Schulalltag bekommen konnte. An meiner Schule waren ungefähr 100 Schüler von der 1. Bis zur 6. Klasse. Die Schüler nannten mich liebevoll „Teacher“ und kamen immer sofort angerannt, wenn sie mich sahen. Sie wuchsen mir sehr schnell ans Herz und mit der Zeit merkte ich, dass ich nicht nur eine Lehrerin für sie war, sondern auch eine Bezugsperson, Freundin und auch Vorbild. Das Unterrichten viel mir anfangs nicht so leicht, da die Kinder so gut wie gar kein Wort Englisch sprachen und daher oft nicht verstanden, was ich von ihnen wollte. Aber mit der Zeit entwickelte ich verschiedene Methoden und bekam ein Gefühl für die Dinge, die ich den Schülern beibringen konnte. Nach ein paar Wochen merkte ich, wie sich mein Unterricht zunehmend verbesserte. Es gab natürlich immer ein paar Unterrichtsstunden, die sehr gut funktionierten und dann wieder welche, mit denen ich überhaupt nicht zufrieden war. Doch ich genoss es, das Unterrichten mal aus einer anderen Perspektive wahrzunehmen. 

Die 10 Tage, die ich hätte allein verbringen müssen, wohnte ich bei einer Lehrerin aus meiner Schule. Sie bot mir netterweise an, die Zeit bei sich zu wohnen. Ich muss zugeben, diese 10 Tage in einer Thai Familie zu verbringen war eine der besten Erfahrungen, die ich im Laufe meines Aufenthaltes gemacht habe. Ich konnte einen tiefen Einblick in die thailändische Kultur bekommen und freundete mich sehr mit meiner Lehrerin an, sodass ich auch noch, nachdem ich wieder in die WG zurückgekehrt war, an manchen Wochenenden zu ihr kam und wir gemeinsam Ausflüge unternahmen. Sie war wie eine Ersatzmutter für mich geworden, zu der ich bis heute noch Kontakt habe. 

Auch mit den neuen Freiwilligen verstand ich mich sehr gut. Vor allem an den Wochenenden unternahmen wir viel gemeinsam. Wir machten beispielsweise einen Kurs im Thaiboxen, unternahmen verschiedene Ausflüge, wie z.B. in ein Elefantendorf und zu einem Wasserfall oder verbrachten die Zeit in unserem gemeinsamen Wohnzimmer der WG. 

Meiner Meinung nach, vergingen die drei Monate viel zu schnell und ich wäre gern etwas länger geblieben. Aber ich habe so viele neue Erfahrungen gesammelt, tolle neue Menschen kennengelernt und auch mich besser kennengelernt, sodass sich mein Aufenthalt in vollen Zügen gelohnt hat. Zudem kann ich über mich sagen, dass ich selbst in dieser kurzen Zeitspanne sehr an Selbstbewusstsein zugenommen habe und mit schwierigen Situationen besser umgehen kann.

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Kambodscha – ein Land, aus und von dem man in Deutschland so gut wie gar nichts hört – dennoch aber eine gleichzeitig faszinierende wie grausame Kultur und Geschichte zu bieten hat. Dorthin begab ich mich also, kurz nachdem ich mein letztes Schuljahr beendet hatte, um hier als Lehrer zu fungieren. Meinen Schwerpunkt wollte ich hierbei im Bereich Sport setzen. Nachdem ich gut anderthalb Tage unterwegs war, bezwang ich auch am Flughafen in Phnom Penh die letzte Hürde, indem ich schließlich auch mein Visum (nach mehreren Anläufen, ich weiß meine Flugnummer und Reisepass-ID seitdem auswendig) erfolgreich entgegennehmen konnte. Nach einer Zwischenübernachtung in Phnom Penh ging es endgültig zu dem Ort, an dem ich für ein halbes Jahr leben  sollte. Die damals derzeitigen Freiwilligen nahmen mich sehr herzlich auf und ich konnte im Prinzip sofort die ersten Eindrücke sammeln, da ich dank einer kurzen Führung durch die Schule auch schon die ersten Schüler kennenlernte. Trotz leichter Feuchteveränderung meiner Kleidung aufgrund der Hitze wich man nicht von mir ab und im Endeffekt kam mir die Schule als sehr entspannter und herzlicher Ort vor.

Doch  am selben Tag begann der Unterricht für mich, bei dem ich zu Beginn glücklicherweise noch tatkräftig von den anderen Freiwilligen unterstützt wurde. Mein Stundenplan enthält hauptsächlich Sport, aber auch sehr viele Musikschulstunden, was ich zwar nicht erwartet, aber mit Freude entgegengenommen habe. An sich ist man in seinem Tun während des Unterrichts sehr frei, sprich man hat keinen direkten Lehrplan o.ä. zur Verfügung gestellt. Dies erfordert dadurch natürlich dann auch etwas mehr Vorbereitung, wobei es aber vor allem in Musik unterschiedlichste Möglichkeiten gibt, etwas für die Stunde zu planen. Neben einfachem Singen, wofür ich mir die Künste der Ukulele zur Begleitung angeeignet habe, kann man rhythmische Übungen praktizieren, vorbereitete Xylophon Lieder in der Klasse spielen oder bei einer Aufteilung in Gruppen den Kindern Instrumente wie das Klavier oder eben der Ukulele näherbringen. Prinzipiell ist der Musikunterricht also sehr praktisch ausgelegt, wobei ich den Kindern in naher Zukunft auch das Lesen von Noten beibringen möchte. Abfahren tun die Kinder vor allem auf westliche Popmusik, weshalb sich die Schüler bei Gesang sowie  beim Xylophon spielen ein kurzes „Teacher shape of you“ nicht verkneifen können. Lieder wie der „ABC Song“ oder „The lion sleeps tonight“ sind schon längst Kult, wobei ich mit dem Versuch, „Freude schöner Götterfunken“ zu spielen, vor allem bei jüngeren Xylophonisten, eher auf weniger Begeisterung gestoßen bin.

Sport, und somit auch der Sportunterricht, ist bei den Kindern mit Fußball gleichzusetzen. Selbst in diversen anderen Fächern wird man gelegentlich nach „Teacher football“ gefragt, wobei der Fußballplatz auch echt dazu einlädt. Dennoch finden die Schüler mit der Zeit auch immer mehr Spaß an Völkerball, Basketball, Staffelläufen oder Seilspringen. Schwimmen ist hier nochmal ein eigenes Fach, wobei eine leicht abnehmende Teilnahme an den Schwimmstunden nach zunehmendem Alter und Klasse erkennbar ist. Hier geht es darum, den Kindern erstmal Schwimmen beizubringen, um sie später dann schließlich auf Schnelligkeit und Ausdauer trainieren zu können. Fangen im Wasser, was die Kinder zu meinem Unverständnis Marco Polo nennen, ist nach dem Bahnen schwimmen und Reifentauchen oftmals eine beliebte Tätigkeit, um die Stunde ausklingen zu lassen.

Generell sind die Schüler in einer Klasse oft sehr unterschiedlich, was oftmals an Alter, Wohnort oder auch generellem Interesse an dem Unterricht liegt. Die Namen der kleinen Racker zu lernen fiel mir am Anfang relativ schwer, doch mit der Zeit sowie dem uns gegebenen Khmer Unterricht konnte ich die Schüler immer schneller bei Namen ansprechen, was einem nicht nur mehr Respekt bei der Klasse sondern auch einen besseren Draht zu den einzelnen Kindern an sich geschaffen hat.

Nach dem Unterricht traf man sich zu Beginn mit den anderen Freiwilligen im Staff-Room, um gemeinsam Spiele zu spielen, Musik zu machen oder einfach zu reden. Hierbei wurde vor allem aufgrund des Daseins vieler französischer Freiwilliger mein Französisch einmal wieder aufgefrischt, was ich bei den vielen Boulangerien in Phnom Penh dann auch bitter nötig hatte. Mittlerweile ist diese Zeit aber mit Khmer Unterricht überschrieben, und die gemeinsame Zeit verschiebt sich auf Abend.

Apropos Phnom Penh, die Hauptstadt habe ich in den letzten 4 Wochen kennen, lieben und auch leben  gelernt. Während ich an meinem ersten Wochenende hauptsächlich auf den vielen schönen Märkten unterwegs war, ging es an den darauffolgenden Wochenenden mit den, eine später Woche angekommenen Einjährigen Deutschen zum Sightseeing. Am meisten beeindruckt hatte mich neben dem Stadion, Wat Phnom und den vielen Tempeln das Genozid Museum, welches aus einem ehemaligen Gefängnis (S-21) der Roten Khmer entstanden ist.

Im Endeffekt kann man also von einem positiven Gesamteindruck reden, was natürlich auch die Menschen hier, vor allem anderen Freiwilligen, mit denen ich gerne meine Freizeit verbringe und verbracht habe, zu verdanken ist. Aber auch das gesamte Team rundum hier, das zwar einiges verlangt, ist fair und  kreiert im Großen und Ganzen eine sehr entspannte Atmosphäre.

Wie jetzt, kann man abends beim Essen den Sonnenuntergang beobachten, was ich jetzt auch tun werde.

 Lea sin houy, Felix

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Nach dem Frühstück begann der Unterricht in der Schule, die sich auf der anderen Seite einer Wiese gegenüber des Kinderheims befand. Da im August Schulferien waren, kamen nur ein paar Kinder zu den freiwilligen „vacation lessons“. Ich musste also keinen strengen Unterrichtsplan einhalten, sondern konnte meine Unterrichtsstunden frei gestalten. So unterrichtete ich Mathematik, Englisch oder Naturwissenschaften. An Tagen, an denen nur wenige Kinder zur Schule kamen, übte ich mit einzelnen Schülerinnen und Schülern Lesen.

Nach der Schule verbrachte ich meistens meine Nachmittage mit den Kindern. Wir spielten, lasen gemeinsam oder machten Hausaufgaben. Nach dem Abendessen saßen wir oft noch draußen beisammen und redeten miteinander über unsere unterschiedlichen Leben. An ein paar Abenden versuchten die Kinder, mir Twi (Amtssprache neben Englisch in Ghana) beizubringen.

Trotz der sehr einfachen Lebensweise dort konnte ich sehr viel lernen und immer wieder staunte ich über ganz banale Alltagssituationen, die man sich in Deutschland niemals vorstellen könnte. So lebten wir direkt mit den Tieren sozusagen unter einem Dach. Überall liefen Ziegen, Schafe und Hühner herum (auch auf den Tischen!). Auch Cash, die Hündin, war stets dabei.

Am meisten beeindruckt hat mich das Kochen, wobei die meisten Zutaten aus unserem Garten kamen. Mit viel Zeitaufwand verbunden wurde teilweise stundenlang das Essen zubereitet, über dem Feuer gekocht und Gemüse zu einer Art Knödel zerstampft. Traditionelle Gerichte wie Fufu mit Palmkernsuppe, Banku, Süßkartoffeln und Reis mit Soße und Gemüse standen an der Tagesordnung. Alles war sehr lecker.

Alles wird von Hand gemacht, daher wundert es mich nicht, dass die Mentalität der Ghanaer so anders ist als unsere. Sie sind einfach viel entspannter und geduldiger. Jeden Tag aufs Neue wurde ich von ihrer Offenheit und Hilfsbereitschaft überzeugt.

Trotz der kurzen Zeit, die unglaublich schnell vorrüberging, habe ich viel in Ghana erlebt und gesehen. Neben dem unglaublich interessanten Alltagsleben hatte ich an den Wochenenden Zeit, etwas von Ghana zu sehen. So fuhr ich an einem Wochenende nach Cape Coast, eine Stadt direkt am Meer, wo es viel zu entdecken gibt. Dort besuchte ich beispielsweise das Cape Coast Castle, eine Festung, in der Sklaven bis zu ihrer Verschiffung gefangen gehalten wurden. Ein etwas fröhlicheres Erlebnis war die Tour durch den Kakum Nationalpark, nicht weit von Cape Coast entfernt. Besonders gefallen haben mir die Boti Falls, in denen ich auch schwimmen durfte.

Auch die Märkte in den Städten Ghanas sind eine Sehenswürdigkeit an sich. Die wunderschöne grüne Landschaft hat alle meine Erwartungen übertroffen und mein Bild von Afrika vollkommen auf den Kopf gestellt. Die Regenwälder sind überwältigend und die verschiedenen Pflanzen mit den unterschiedlichsten Früchten sind unbeschreiblich. Ob Mango, Ananas, Kokosnuss oder Koko - alles konnte man frisch kaufen, oder in meinem Fall aus dem Garten pflücken.

Alles in allem kann ich fast nur positives von meinem Aufenthalt in Ghana mitnehmen. Obwohl ich sehr abgeschieden lebte, hatte ich die Möglichkeit, mit anderen Volunteers in Kontakt zu kommen, was ich auch meinem Betreuer zu verdanken habe. Er gab sich große Mühe, mir eine schöne Zeit zu ermöglichen. Ich fühlte mich immer sicher und gut betreut.

Ich habe sehr viel gelernt und eine neue Sichtweise auf das Leben gewonnen. Noch nie habe ich so viel Leid und Lebensfreude zur selben Zeit gesehen. Ich bin begeistert, wie lebensfroh und zuvorkommend die Menschen waren, denen ich begegnet bin. Ich habe viel aus meinem Aufenthalt in Ghana mitnehmen können.

Ich kann nur jedem empfehlen, diese Erfahrungen zu machen und für ein paar Wochen in ein anderes Leben zu tauchen. Das Projekt ist es unbedingt wert, Hilfe zu bekommen. Ich hoffe weiterhin, das Projekt aus der Ferne unterstützen zu können und kann jedem, der mit dem Gedanken spielt einen Freiwilligendienst mit Kindern zu leisten, dieses Projekt ans Herz legen.
Auch die Organisation seitens Welt-Sicht verlief reibungslos und gut organisiert. Vielen Dank dafür!

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sondern eben jene Kombination aus Touristen, Sinnsuchenden, Einheimischen und religiösen Einwohnern, welche die Erfahrung in Kathmandu einzigartig macht. Zwischen Nächten auf hauchdünnen Pritschen im Kloster und Unterrichten der Mönche liegen, je nach Gusto Nachmittage in Caffee's oder Abende in Pizzerien. Zwischen versehentlichen Teezeremonien in Zen-Häusern, lagen Aufnahmen von Fotostrecken lokaler Kultur. Ein Stadt der Gegensätze und Möglichkeiten, aber nicht der Möglichkeiten westlicher Metropolen nach "oben" zu streben, sondern Humanes zu leisten. Menschlichkeit kennen zu lernen. Wer Spaß daran hat in tausend verschiedene Kulturen einzutauschen und diese in Ruhe beim morgendlichen Puja (Gebet) zu durchdenken, ist in diesem Projekt genau richtig.

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Leider war mein Betreuer nicht vor Ort, dennoch wurde ich herzlich empfangen und habe ein Mittagessen bekommen. Ich habe ein eigenes Zimmer, da ich die einzige weibliche Freiwillige bin. Ansonsten teilt man sich die Zimmer mit 2-3 anderen. 

Das Kloster ist umgeben von Wohnhäusern, die zum Teil neu aufgebaut wurden. Vermutlich immer noch ein Schaden des Erdbebens. Kleine Supermärkte für das Nötigste sind auch vor Ort. Zu meiner Zeit waren noch drei weitere Freiwillige im Kloster. Kommuniziert haben wir auf Englisch, da nicht alle aus Deutschland kommen, sondern aus ganz verschiedenen Ländern. 

Da ich insgesamt 3 Wochen im Kloster verbringe, darf ich eine eigene Klasse übernehmen. Dort unterrichte ich jeden Morgen von 09:30 10:30 Englisch. Das Level ist eher niedrig und man kommt mit gutem Schulenglisch aus. Zusätzlich habe ich am Nachmittag noch die ‘Computer’ Klasse übernommen, da ich hier gute Erfahrung habe. Die älteren Schüler dürfen den Umgang mit dem PC/ Laptop lernen. Generell gestalte ich den Unterricht immer frei und selbst. Für die höheren Klassen gibt es aber auch Bücher, denen man folgen kann. Ist man nur 1-2 Wochen vor Ort, darf man mit den Kindern basteln und zusammen mit dem Lehrer den Unterricht begleiten. 

Ich habe sehr viel Spass daran, den Kindern neue Vokabeln beizubringen und zu sehen wie sie Fortschritt machen. Die Kinder sind gut erzogen und folgen den Regeln des Klosters. Dennoch sind sie sehr aktiv und man muss schauen, dass man alle Kinder in den Unterricht miteinbezieht. Da die Schule nicht viel Geld für Schreibmaterial hat, kaufe ich immer mal wieder ein paar Sachen für den Unterricht. 

Am Wochenende ist frei und man kann mit den Kindern spielen bzw. Auf eigene Faust auch Ausflüge organisieren. Ich habe eine Trekking-Tour in die nahe gelegenen Berge gemacht. Ein Guide, den man sehr gut vor Ort buchen kann, sollte einen dabei immer begleiten. Nach wie vor ist die Infrastruktur sehr schlecht und oft kennen die Taxi-Fahrer nicht den besten Weg. 

Zusammenfassend kann ich sagen, dass dieses Volontär-Projekt ein wirklich tolles Erlebnis ist. Trotz den strengen Regeln und der harten Schule, die die kleinen Mönche lernen müssen, kann man doch etwas zu ihrem Leben beitragen.

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Jeder Freiwillige bekommt eine Gruppe von ca. fünf Kindern zugewiesen und hat etwa sieben Minuten Zeit ihnen ein bestimmtes Thema, wie z.B. Tiere oder Zahlen auf Englisch oder Chinesisch näher zu bringen. Nach den sieben Minuten wird die Gruppe gewechselt. Durch die spielerische Methode und die kurzen Zeitintervalle lernen die Kinder zwischen 3 und 6 Jahren bereits unglaublich viel in nur einer Stunde. Und dabei haben sie auch noch sehr viel Spaß.

Zwischendurch werden kleine Tests mit ihnen durchgeführt, sodass gesehen werden kann, ob beispielsweise das Thema „Zahlen“ beendet werden kann oder ob bestimmte Kinder noch einmal separat in dem Thema unterrichtet werden müssen. Obwohl man den Raum als Lehrer betritt, verlässt man ihn als „lehrreicher Freund“, sodass man sich teilweise vor Umarmungen und Highfives der Kinder manchmal fast nicht retten kann.

Natürlich gibt es auch Klassen, die schwieriger sind, aber ich durch den Lernplan, den man einen Tag vorher bekommt, kann man sich neue Lehrmethoden ausdenken oder raussuchen und ausprobieren. Auch die älteren Schüler heißen einen sofort willkommen und auch wenn sie sich darüber bewusst sind, dass die Freiwilligen als Lehrer da sind, kann man auch hier mal eine Umarmung, einen Scherz wie „Teacher, you are 90 years old?“ (wenn man gerade einen Fokus auf die Unterscheidung zwischen NineTEEN und NineTY gelegt hat) oder sogar ein Küsschen abstauben.

In den letzten Wochen ist mir wieder einmal bewusst geworden, dass man jede Situation wenden kann, wenn man richtig damit umgeht. So kann es kommen, dass aus der frechsten Schülerin, die Unterrichtsmaterial klaut und es nicht wiederhergibt, eine kleine Schmusekatze wird und die andere dazu auffordert leise zu sein und zuzuhören. 

Obwohl ich generell jemand bin, der sich überall wohl fühlt, kann ich sagen, dass Uttaradit innerhalb von ein paar Wochen zu einem Zuhause geworden ist. Ich habe sehr lange gebraucht, um einen Freiwilligendienst zu finden, der für mich auch bezüglich länger andauernden Folgen sinnvoll erscheint. Viele Projekte bekämpfen nur die Symptome, jedoch nicht die Ursachen für die Probleme. Ich habe viele Gespräche mit Lehrern, meinem Ansprechpartner aber auch der Schulleitung geführt und bin stolz Teil der Schule zu sein, da ich denke, dass sie nicht nur die Schüler weiterbringt und ihnen etwas für das Leben lehrt, sondern auch die Eltern durch Veranstaltungen einbezogen werden und Teil der Schulgemeinschaft werden.

Durch die vielen Freiwilligen aus den unterschiedlichen Ländern, wie z.B. China, Japan, Holland und Spanien lernen nicht nur die Kinder, sondern auch ich selbst viel über Kulturen und es besteht die Möglichkeit ein paar basics in unterschiedlichen Sprachen lernen. Außerdem lerne ich viel über meine eigene Persönlichkeit. Ich hätte gedacht, dass man sich stark verändert, wenn man unter neuen Menschen ist. Doch ich habe das Gegenteil erfahren: In Deutschland bin ich schon immer die „Mama“ in meinem Freundeskreis gewesen. Ich dachte, das hängt damit zusammen, dass ich die Älteste bin und die Kombination mit ausgeprägtem Verantwortungsbewusstsein spricht förmlich Bände, doch auch hier wurde ich zur Mama der Gruppe gekürt – obwohl ich die Jüngste bin. Natürlich verändert man sich schon.

Obwohl ich eine weit ärmere Region erwartet habe und mich die „Normalität“ der Stadt doch sehr verwundert hat, lerne ich den Luxus in Deutschland doch zu schätzen. Ich hätte nie gedacht, dass ich mal einen Staubsauger vermissen werde, doch wenn man nur einen, mehr schlecht als rechten Besen zur Verfügung hat, kommt einem dieser wie die beste Erfindung der Welt vor. 

Ich kann nur sagen, dass ich glücklich bin hier zu sein und weiß, dass es etwas bringt. Die Einheimischen hier haben mit Ausnahme von uns Freiwilligen nie Kontakt zu Ausländern, sodass sie kaum Englisch sprechen können, doch ich kann mit Stolz sagen, dass unsere Schüler auf dem besten Weg dahin sind, sich nicht nur in Englisch sondern auch in Chinesisch ausdrücken zu können.

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 Abgesehen davon hat mir die erste Woche in Kathmandu sehr gefallen. Schon am nächsten Morgen konnte ich mich zwei weiteren Freiwilligen anschließen und zusammen unternahmen wir Ausflüge zu verschiedenen Tempeln und den netten Coffee Shops, die man hier überall findet (besonders gut: gratis WLAN).

Aufgrund des immer noch andauernden Monsunregens verzögerte sich allerdings meine Abfahrt in den Chitwan Nationalpark um mehrere Tage Das war zwar nicht weiter schlimm, aber doch etwas schlecht kommuniziert, denn nicht nur wurde die Busfahrt immer erst eine Stunde vor Abfahrt abgesagt, sondern wir wurden daraufhin auch einfach uns selbst überlassen, ohne Infos, wann es denn tatsächlich losgehen könnte.

Irgendwann konnten wir dann doch die zehn stündige Reise  (statt angekündigt sechs Stunden) antreten, und jetzt bin ich schon fast drei Wochen im Chitwan. Zu meinem Glück gibt es vor Ort noch zwei weitere Projekte (in einem Krankenhaus und einer Schule), wodurch meine Tage nun meistens schön gefüllt und abwechslungsreich sind. Auf der Farm (eher ein größerer Garten) wird nämlich wegen der Hitze nur morgens von 7 bis 9 Uhr gearbeitet. Da gerade Regenzeit ist, gibt es leider auch nicht allzu viel zu tun.

Nach dem morgentlichen Unkraut jäten mache ich mich dann gegen zehn ins kleine Krankenhaus des nächsten Dorfes auf. Auch dort muss man wirklich zusehen, dass man sich Aufgaben sucht, aber die Schwestern sind sehr nett und wenn man schnell lernt und aufmerksam ist, darf man auch mal etwas assistieren. Den Rest des Tages (ab ungefähr drei Uhr) kann man sich dann selbst gestalten. Zurzeit ist es allerdings meist noch zu heiß, um große Unternehmungen zu machen. Immerhin kommt man mit dem Bus sehr gut in die nächst größere Stadt, wo es dann auch Geldautomaten etc. gibt.

Noch ein paar abschließende Tipps:
- genügend Bargeld mitnehmen (keine Automaten im Dorf!)
- an Bücher, Spielkarten und andere Beschäftigungsmöglichkeiten denken
- man sollte möglichst unempfindlich gegenüber Mücken und andere Insekten/ Amphibien/ Kleintieren sein; nicht nur die Toiletten, auch Dusche, Küche und Schlafzimmer sind von Geckos, Fröschen und Ratten besiedelt

- außerdem: (in meinen Augen sehr wichtig) Wer länger hierbleibt, sollte unbedingt einen Toilettenpapiervorrat mitbringen! Es ist keines vor Ort und im Dorf scheint man auch keines kaufen zu können

-Alles in Allem ist dieses Projekt für jeden, der die Natur, Tiere und einen sehr einfachen Lebensstil liebt, perfekt.

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Am nächsten Morgen erklärte man uns, was wir in den folgenden Wochen zu tun hatten: wir würden Lehrer bei der Betreuung und beim Unterrichten von insgesamt 150 kleinen Kindern im Alter zwischen 2 und 5 Jahren assistieren. Außerdem konnte uns der Projektleiter einige hilfreiche Tipps zum Umgang mit den Einheimischen und den Leuten im Projekt geben. Die Kultur hier ist etwas vollkommen anderes als die, die wir aus Europa kennen. "Don't compare any of this to you life back home" hat man uns geraten und wir haben versucht, uns danach zu richten. 

Eine Idee des Projekts ist, den Kindern aus der Gemeinde eine bilinguale Erziehung und so bessere Chancen für den weiteren Lebensweg zu ermöglichen. Außerdem soll auch den Eltern nahegelegt werden, wie wichtig eine ordentliche Bildung sein kann (die Lehrer wechseln zwischen Hausbesuchen und Unterricht vor Ort im Zentrum). 

Am ersten Schultag war es um 8 Uhr Morgens auf einmal unfassbar laut als wir aus unseren Apartments kamen. So viele Kinder tümmelten sich vor dem Schulgebäude: einige weinten, einige spielten und einige kamen direkt auf uns zugelaufen und schlossen uns fest in die Arme. Nachdem die Nationalhymne gesungen wurde, wurden die Kinder in ihre Klassen eingeteilt und dann gab es Frühstück. Anschließend sollte bis zum Mittagessen unterrichtet werden. Die Idee einer bilingualen Schule kann bisher hier noch nicht ganz umgesetzt werden, da die Lehrer selbst kaum Englisch sprechen. Unsere Verständigung in der ersten Wochen war dementsprechend etwas holprig... 

Nach dem Mittagessen gab es für alle Kinder Mittagsschlaf und für die Betreuer ebenfalls die Chance sich ein bisschen zu erholen. Um etwa 15Uhr wurden alle Kinder wieder nach Hause gebracht und die Nachmittage stehen den Freiwilligen zur freien Verfügung. Im Projekt ist jeder begeistert, wenn die Freiwilligen selbst mit Ideen oder kleineren Projekten etwas zusätzliches leisten wollen. Wir haben so zum Beispiel die Klassenräume ein wenig gestaltet, die Lehrer am Vormittag in Englisch unterrichtet und versucht deutsches Brot und Kuchen für die Kinder zu backen. 

An den Wochenenden haben die Freiwilligen die Möglichkeit, ein Apartment in Santo Domingo zu nutzen und von dort aus hat man alle Möglichkeiten auch den Rest der Insel zu bereisen. Auch wenn der Fahrstil der Dominikaner etwas gewöhnungsbedürftig ist, so sind die Busverbindungen in jegliche Städte sehr regelmäßig und gut. 

Alles in allem haben wir die Möglichkeit bekommen, eine vollkommen andere Kultur sehr viel näher kennen zu lernen und wir wurden von allen im Projekt super herzlich und freundschaftlich aufgenommen. Wir hatten die Chance trotz unserer Arbeit ein wenig zu reisen und weitere Teile der Insel zu sehen und ich bin gerne bereit, so weit das möglich ist, auch von zu Hause aus das Projekt weiter zu unterstützen. Die Idee, die hinter diesem Projekt steckt ist beeindruckend und kann meiner Meinung nach Vieles für die Menschen in der Gemeinde verändern. Es werden aber auch in Zukunft engagierte Freiwillige gebraucht werden, die mit ihren Ideen und ihrem Wissen das Projekt weiter voranbringen können!!

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Dort angekommen, sitzen die Kinder gerade beim Frühstück. Selbst die Kleinsten essen selbstständig mit einem großen Löffel, was ich bewundernswert finde für dieses Alter. Zu dieser Mahlzeit gibt es oft eine Art Brei oder Ei. An einem Kindergartentag gibt es viele Mahlzeiten, aber das ist auch gerechtfertigt, da es zuhause nicht mehr viel gibt für die Kleinen. 

Nach dem Frühstück geht es erstmal zur Toilette. Es gibt mindestens so viele Toilettenbesuche wie Mahlzeiten. Die Kleinen sollen früh ihre Windeln abgewöhnt bekommen, da Windeln für die Eltern auf Dauer zu teuer sind. Deswegen steht gemeinsames Pottytraining an erster Stelle. In der Zeit singt Erzieherin Mireya mit den kleinen Lieder und schaut Bilder an. Für mich war das anfangs etwas ungewohnt, aber mit der Zeit kann ich durchaus nachvollziehen, warum das so gehandhabt wird. 

Vor dem Mittagessen gehen wir in das Spielzimmer, entweder die Kleinen toben und spielen oder wir kneten oder malen gemeinsam. Das Kindergartengebäude ist gerade frisch renoviert und daher noch nicht komplett ausgestattet, aber die Kleinen brauchen nicht viel um glücklich zu sein. Mireya betont immer wieder, dass es am wichtigsten ist, den Kindern mit Liebe und Wärme zu entgegnen, da Nähe für einige zuhause nicht gegeben ist. Das ist vor allem, weil die Eltern bis spät abends auf den Strassen arbeiten, weil ihnen die Mittel fehlend, den Kindern mehr zu bieten, aber auch weil es häufig sehr viele Kinder in einer Familie gibt.

Zum Mittagessen gibt es Suppe und eine weitere Mahlzeit meistens mit Reis. Die Kinder vespern alles ruck zuck weg und sind danach ordentlich müde. Die Kleisten schlafen schon beim Essen ein. Wenn alle ordentlich satt sind, machen wir sie bettfertig und legen alle gemeinsam im Schlafzimmer hin. Nicht lange gehts bis alle im Land der Träume sind. Die Größeren aus den anderen Gruppen haben als Schwierigkeiten, den Schlaf zu finden. Klar, sie sind manchmal schon etwas zu alt für Mittagsschlaf, aber die Erzieher betonen, dass jeder schlafen sollte, da nachts als nicht mit tiefem und langem Schlaf zu rechnen ist, da viele in schlechten Nachbarschaften beziehungsweise garnicht in richtigen Wohnungen wohnen. 

Erwähnenswert finde ich dennoch, dass viele Familien auch private Hilfe annehmen. Die Erzieherinnen und Erzieher sind hier bemüht, nicht nur den Kindern, sondern auch den Eltern zu helfen. Einige haben sich zu einer Ausbildung helfen lassen, um auf Dauer ihrer Familie besseres bieten zu können.

Ich mache mich nun auf den Heimweg, in meiner Gastfamilie treffen sich jetzt alle zum Mittagessen. Anschliessend unternehmen wir was zusammen, in Quito gibt es jeden Tag viel zu sehen!

Nachtrag zum Abschluss 08.08.2017

Nach fünf Wochen in Quito ist meine Zeit hier schon fast vorbei. Ergänzend zu meiner Tätigkeit im Kindergarten konnte ich mit den anderen Freiwilligen, die ich bei meiner Gastfamilie kennengelernt habe, in meiner Freizeit in und um Quito viel erleben. 

Zu Beginn meiner Ecuadorreise standen natürlich der Ausflug zum Mitad del Mundo (Equator) und zum Vulkan Cotopaxi an. Auch den Besuch des Historischen Zentrums Quitos mit der Basilica und dem Panecillo und einen Wochenendausflug nach Baños zum Casa del Arbol (Schaukel am Ende der Welt) und nach Otavalo, zu einem der bekanntesten Artesenia Märkte, liesen wir uns nicht entgehen. 

Außergewöhnlich war unser Besuch bei einer weiteren Freiwilligen, die wir zu Beginn zwei Tage in Quito kennen gelernt hatten, die dann weiter zu ihrem Projekt an die Küste nach Puerto Lopez gefahren ist. Eine Woche verbrachten wir bei ihr und besuchten nicht nur die schönen Strände Ecuadors, sondern auch Agua Blanca und die Isla de la Plata, auf der auch die von den Galapagos Inseln bekannten Blaufusstölpel heimisch sind. Auch das touristische Whalewatching vor der Insel liessen wir uns nicht entgehen. 

Des weiteren kann ich zu meinem Freiwilligendienst in Quito sagen, dass alle anfänglichen Ängste bezüglich der Gastfamilie, ihrem Zuhause und vor dem Alleinsein in der Fremde hier völlig unnötig waren. Ganz im Gegenteil, ich durfte hier im gemütlichen Heim einer tollen Gastfamilie unterkommen und war dazu nie alleine und habe mich sehr wohl gefühlt. Rund um die Uhr wurde ich hier mit gutem lokalen Essen versorgt und konnte meine ärmlichen Spanischkenntnisse um einiges aufbessern. 

Rückblickend auf alles bin ich total happy mit meiner Zeit in Quito. Ich schätze mich sehr glücklich, derartig tolle Erfahrungen hier gemacht haben zu können, in der Gastfamilie, sowie auch im Kindergarten und so viele neue Freunde gefunden zu haben, mit denen ich so viele schöne Erinnerungen teile. Ich freue mich jetzt schon darauf, alle wieder zu treffen und verlasse Ecuador am Sonntag auf jeden Fall auch mit einem weinenden Auge.

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