Freiwilligenarbeit im Ausland - Erfahrungsberichte

Im Operationsbereich durfte ich einmal bei einer Operation assistieren. Dies war eine eindrucksvolle Erfahrung für mich, da ich auch hier die großen Unterschiede zwischen den Abläufen in Ghana und Deutschland gemerkt habe. Während der restlichen zwei Wochen im OP konnten ich und die beiden anderen Freiwilligen leider nicht so viel helfen, da genug Personal vorhanden war. 

In meiner Gastfamilie habe ich mich sehr wohl gefühlt. Ich habe mich von Anfang an willkommen Gefühlt und mich auch mit meiner Zimmergenossin sehr gut verstanden. Wir wurden in das Alltägliche Leben mit einbezogen und haben viele neue Erfahrungen sammeln können. Durch viele interessante Gespräche mit der Familie habe ich das Leben, die Probleme und die Unterschiede Ghanas kennengelernt und bin froh, dass ich Teil dieser Gastfamilie werden durfte. 

Der Besuch bei zwei Familien mit taub-stummen Kindern, bei dem wir unserer Gastfamilie begleiten durften war sehr eindrücklich. Wir haben diesen Familien Dinge gebracht, die sie im alltäglichen Leben benötigen und ich war beeindruckt von der Dankbarkeit und Freude gegenüber Kleinigkeiten wie zum Beispiel kleinen Tütchen Haribo, die wir an die Kinder Verteilt haben. 

Mit den beiden anderen Freiwilligen habe ich Ausflüge unternommen, wie die Fahrt nach Cape Coast über das Wochenende. Hier haben wir einen anderen Teil des Landes gesehen, viele nette Menschen kennengelernt und neue Erfahrungen gesammelt.  Ich bin Dankbar für meine Zeit in Kumasi, die tollen Begegnungen und interessanten Erlebnisse und Erfahrungen, die ich sammeln durfte. Ich bin froh, dass ich in eine sehr nette Gastfamilie aufgenommen wurde und das Leben in Ghana hautnah miterleben konnte.

Dinah: Ich habe mich ziemlich kurzfristig entschieden, zwischen zwei Arbeitsstellen einen Freiwilligeneinsatz zu machen. Beim Suchen stiess ich auf ein Projekt in Kumasi, Ghana in der Gesundheitsfürsorge. Da ich schon seit mehreren Jahren als Krankenschwester in der Schweiz arbeite, fand ich dies ein sehr spannendes und passendes Projekt für mich. 

Zeitgleich mit mir waren noch zwei andere Volunteers aus Deutschland und Österreich in Kumasi im selben Krankenhaus. Dies war auf jeden Fall hilfreich, wir konnten zusammen zur Arbeit und haben auch in der Freizeit gemeinsam Sachen unternommen. 

Das Leben mit der Gastfamilie war eine super Erfahrung. Ich habe mich vom ersten Moment wohl und willkommen gefühlt. Wir waren zu zweit in der Gastfamilie und hatten eine sehr schöne Zeit dort. Wir wurden sehr gut integriert, haben verschiedenes zusammen unternommen und hatten viele interessante Gespräche. Dadurch bekam ich einen sehr differenzierten Einblick in das Leben und die damit verbundenen Herausforderungen vor Ort. 

Die Arbeit im Krankenhaus war eine spannende Erfahrung. Besonders eindrücklich war zu sehen, wie gross die Unterschiede sind zur Arbeit hier in der Schweiz. Die Möglichkeiten und Ressourcen lassen sich in keinster Weise mit den unsrigen Vergleichen. Ich war beeindruckt, wie das Personal vor Ort mit den bescheidenen Mitteln sehr gute Arbeit geleistet hat. Ich war in dem Monat auf drei verschiedenen Abteilungen. Im Operationssaal, der Notfallaufnahme und der Gebärabteilung. Es war von Abteilung zu Abteilung recht unterschiedlich was und wie viel ich machen konnte. Allgemein hätte ich erwartet, dass ich mehr machen kann und dass meine Hilfe vor Ort nötiger wäre. Nach dem Einsatz muss ich sagen, dass es meinem Eindruck nach genügend Personal hat und sie nicht unbedingt angewiesen sind auf den Einsatz der Volunteers. Die Begegnungen mit dem Krankenhauspersonal und den PatientInnen war auf jeden Fall eine Horizonterweiterung. 

Abschliessend kann ich sagen, dass ich sehr froh bin, diesen Monat in Ghana verbracht zu haben und ich viele positive Erlebnisse und Erfahrungen mit nach Hause nehme. Besonders die Begegnungen mit den verschiedenen Menschen werde ich in sehr guter Erinnerung behalten.

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Folglich brauchte ich auch entsprechend Zeit, um hier anzukommen, mich anzuklimatisieren und hier Fuss zu fassen. Der Fakt, dass ich nicht zeitgleich mit anderen Freiwilligen aus Europa hier angekommen bin (mit meinen zwei Monaten gehöre ich zu den wenigen Shortterm-Volunteers, viele bleiben ein ganzes Jahr) und dass ich in meiner Schule der einzige Freiwillige bin, machte das Einleben und das Verarbeiten all dieser neuen Impressionen nicht einfacher.

In meiner ersten Woche hatte die Schule, in der ich arbeite, noch Ferien und ich somit frei. Diese Tage kamen mir unendlich lange vor, rückblickend war es aber wahrscheinlich gerade noch gut, so konnte ich die Zeit nutzen, um erste Eindrücke zu gewinnen und mich an möglichst viel bereits zu gewöhnen. Dabei halfen mir die zwei Gastgeschwister sehr, sie zeigten mir die Stadt, erklärten mir viel über ihre Kultur und ihr Leben und waren offen für meine vielen Fragen.

Mit der Schule kam schliesslich in der zweiten Woche auch eine gewisse Struktur in mein Leben. Die ghanaische Partnerorganisation hat die lokale Schule (Carolina International School, nahe des Stadtzentrums von Swedru) für die Zusammenarbeit angefragt und wird von nun an Freiwillige dort platzieren. Somit bin ich nicht nur der einzige, sondern auch der erste Volunteer in dieser Schule (voraussichtlich werden in Zukunft zwei Freiwillige dort arbeiten). Ich konnte nun in der 3. bis 5. Klasse jeweils die Hälfte der Englischlektionen übernehmen, in denen ich hauptsächlich Leseverstehen machen soll. Am Anfang mussten sich sowohl ich als auch die Kinder an das neue Gegenüber gewöhnen, das dauerte jedoch nicht lange und jetzt macht mir die Arbeit mit ihnen sehr Spass und ich habe das Gefühl, ihnen geht es ähnlich. Leider sind es pro Woche nicht viele Lektionen, die ich geben kann, und ich habe somit nicht viel zu tun. Daher versuche ich jeweils in den andern Lektionen bei andern Lehrkräften, die Kinder bei Fragen oder Problemen zu unterstützen und versuche so den Lehrern etwas unter die Arme zu greifen. Die Arbeit muss ich mir aber mehr oder weniger suchen, sonst habe ich, wie gesagt, nicht wirklich viel zu tun.

Geprägt waren diese ersten zweieinhalb Wochen vor allem durch all diese neuen Eindrücke, die mich hier erwarteten, sowie das Kennenlernen und Verstehen dieser „andern Welt“. An einige der doch zahlreichen Unterschiede, mit denen man hier konfrontiert wird, gewöhnt man sich (auch wenn sie einem teilweise noch lange sehr fremd und unverständlich erscheinen) nach einer gewissen Zeit. Beispielsweise das feuchtwarme Klima, der Verkehr, die Infrastruktur, die fremde Küche oder die Tatsache, dass man als einer der wenigen Weissen („Obruni“) stets auffällt und einem entsprechend viel nachgerufen und zugewinkt wird.

An andere Unterschiede kann oder will man sich als kritisch denkender Mensch nicht gewöhnen und sie geben einem zu denken. Viele Dinge laufen hier nicht nur anders als bei uns in Europa, sondern auch fragwürdig und in meinen Augen nicht so, wie sie sollten. Zum Beispiel der Umgang mit Abfall und Umwelt, die patriarchalische Gesellschaftsstruktur, die kühle und gleichzeitig harsche Umgangsform untereinander, die unheimliche Religiosität, die Arbeitsmoral, die beschränkte Sichtweite oder der respektlose Umgang mit Kindern – sichtbar für mich vor allem in der Schule: Kinder werden blossgestellt, unnötig bestraft, zum Teil immer noch geschlagen oder zumindest durch die Präsenz der Holzrute eingeschüchtert und "unter Kontrolle" gehalten.
Aber genau hier (nehmen wir das Beispiel der Schule) kannst du dich unmittelbar einsetzen und Dinge positiv beeinflussen, indem du heikle Punkte, mit denen du nicht einverstanden bist, zwar diplomatisch aber offen ansprichst, sie in Frage stellst und die betreffende Person damit konfrontierst und vor allem es selbst versuchst, besser zu machen und den Kindern und Lehrern damit aufzeigst, was positives Lernklima auch noch heissen kann. Zwar bleibt dein Einfluss vorerst im Kleinen, dafür ist aber der Unterschied umso grösser. Das macht Spass und stimmt mich zuversichtlich.

Nun tönt ein Grossteil meiner Berichterstattung auf den ersten Blick sehr negativ, das soll aber nicht heissen, dass alles nur schlecht ist. Es ist sehr vieles neu für mich, aber gerade deshalb bin ich hier, um diese Kultur zu erleben, versuchen, zu verstehen und meinen Beitrag zum interkulturellen Austausch beizutragen und das gegenseitige Verständnis zu fördern. Es ist extrem spannend und unglaublich lehrreich, hier zu sein und in diese Welt eintauchen zu können – eine riesen Erfahrung und eine Horizonterweiterung, die ich bestimmt nicht missen werde.

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Die Freizeit lässt sich sehr frei gestalten, man kann an der Morgen- und Nachmittagsmeditation teilnehmen und am Wochenende hat man komplett frei und kann zum Beispiel das nahe gelegene, sehr schön hergerichtete Kopan Monastery besuchen. Eine wirkliche Erholung vom Klosteralltag habe ich allerdings nie gebraucht denn der Schwerpunkt liegt dort sowieso eher auf Enlightenment statt auf Education. Alles in allem war es eine einzigartige Erfahrung das Alltagsleben in einem buddhistischen Kloster kennenlernen zu dürfen und ich werde es daher nach Möglichkeit selbst wieder in Zukunft besuchen, bzw. kann es jedem nur weiterempfehlen!

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Unsere Aufgaben bestehen aus: Bewässerung der kompletten Farm, Gemüse einpflanzen, das wir dann auch hauptsächlich zum Kochen verwenden. Holzhäuser, Gartenanlagen mit deinen kreativen Fähigkeiten renovieren uvm. Das Highlight war eine Müllsammel-Aktion im 5 Minuten entfernten Dorf - was hier auch bitter notwendig war. Die herzhaften Bürger Nepals haben sich nicht gescheut uns zu interviewen, Bilder mit uns zu machen oder sich selbst eine Mülltüte zu nehmen und uns zu helfen - die Verbundenheit ist nach wie vor vorhanden!

Falls man mal ein bisschen rauskommen will, erreicht man die nahe liegenden Städte ohne Probleme mit dem Bus, jedoch sollte man ein wenig Zeit in Anspruch nehmen!

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Meine Zeit lässt sich in 3 Abschnitte unterteilen. 

1. Summerschool (Oktober): Vormittags arbeiten am Pool o.Ä. Nachmittags eine Stunde Englisch unterrichten in der eigenen Klasse, eine Stunde Pause und 2x30 Minuten verschiedene Fächer in unterschiedlichen Klassen zum jeweiligen Wochenthema. Unterrichtsinhalte, Klassen und Stundenpläne für die ca. 60 Schüler wurden dabei ausschließlich von uns Volunteers gestaltet. 

2. Die Schule wird eröffnet (1. November - Mitte Dezember): Bei nun ca. 100 Schülern bekamen wir natürlich Unterstützung von Khmer-Lehrern, einen neuen Stundenplan und einen Kopierer. Unterrichtet wurde jetzt von 8:00-15:30. Zunächst ging es noch etwas chaotisch zu, da alles erst halbfertig war (fehlende Tische, Stühle, Wände) und sich der neue Stundenplan als lückenhaft erwies. Doch auch diese Unwegbarkeiten konnten überwunden und sogar mit dem Schwimmunterricht begonnen werden. Wir unterrichteten weiterhin alle Fächer. Dann ging es erst mal in den Weihnachtsurlaub. 

3. Nach Neujahr (Januar-Mai): Als wir gut erholt wiederkamen, war alles kaum wieder zu erkennen. Die Klassenräume hatten jetzt (fast) alle Wände und die betongrauen Wände von unserem Volunteer-House erstrahlten jetzt in Perlweiß. Einen neuen Stundenplan gab's auch. Dieser traf allerdings auf weniger Gegenliebe. Fächer wie Mathe und Englisch wurden jetzt ausschließlich von Khmer-Lehrern unterrichtet. Dafür wurde uns die verantwortungsvolle Aufgabe zu Teil die Kinder mit English song/video, art and craft, library lessons und Sport bei Laune zu halten, was ich persönlich als weniger zufriedenstellend empfand, aber dennoch Spaß machte. 

Die Kinder, Worker und Khmer-Lehrer waren alle sehr freundlich und hilfsbereit. Auch das WG-Leben mit den anderen Volunteers lief fast reibungslos und wir verstanden uns alle ausgezeichnet. Abgesehen von dem Gefühl etwas sinnvolles getan und anderen Menschen geholfen zu haben, hat mich das halbe Jahr in Kambodscha auch persönlich enorm weitergebracht. Ich werde sicher wiederkommen, um zu sehen, wie sich das Projekt entwickelt hat.

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Noch nie hatte ich solche Straßen, einen solch chaotischen Verkehr, jedoch so entspannte, aber laute Menschen gesehen. Ghanas öffentliche Verkehrsmittel sind größtenteils Taxis und "Trotros", umgebaute Kleinbusse, die nur losfahren, wenn sie komplett vollgestopft sind. Oberste Verkehrsregel: rechts-vor-links? Von wegen! .. wer zuerst kommt, malt zuerst ! (und immer laut hupen!) Ich musste oft laut lachen, weil ich mich in eine andere Welt versetzt fühlte und doch so positiv beeindruckt war, dass es auch ohne diese ganzen systemischen Regeln, wie wir sie in Deutschland haben, funktionieren kann. Ghanaer sind sehr freundlich und nennen die Weißen liebevoll "Obruni". Die Kinder lieben Obrunis oooooder sie haben Angst vor ihnen, weil sie noch so klein sind und nie zuvor einen Weißen gesehen haben. Das Essen ist immer recht mächtig: Reis, Banku, Fufu, Yam... und sehr viel Fisch und Fleisch. Und nicht zu vergessen: Pepper!!! Trinkwasser gibt es auch in Flaschen, gängiger ist jedoch "Pure Water": 500ml in einer Plastiktüte, Ecke abbeißen, rein damit! .. mit einer der größten Faktoren, die Ghanas starke Umweltverschmutzung begründen. 

Gesprochen wird Gha oder Twi; Englisch verstehen die meisten jedoch zum Glück auch. Gewisse Luxusgewohnheiten aus Deutschland müssen einfach abgelegt werden, da führt kein Weg dran vorbei. Meist kein fließendes Wasser, also kalte "bucket shower", keine Waschmaschine, also Handwäsche und Schwitzen ist an der Tagesordnung! Dinge, die mich hier jedoch nicht weiter gestört haben. Kleidung habe ich definitiv zu viel eingepackt, werde jedoch einiges hier lassen und verschenken! In Ghana ist es immer warm, sogar wenn die kälteste Temperaturen im Jahr herrschen, also 15-20 Grad. Mir wurde vorher geraten, nicht allzu kurze Kleidung zu tragen, da die Ghanaer sehr gläubig sind. Dem kann ich nur teilweise zustimmen. Ghana ist ein sehr gläubiges Land, aber keiner schaut dich komisch an, weil du eine kurze Hose anhast, sondern eher weil du weiß bist. Jeder weiß, dass du aus einem anderen Land und einer anderen Kultur kommst und jeder akzeptiert deinen Kleidungsstil. Also kannst du anziehen, was du möchtest. 

Ich war selten alleine unterwegs, vor allem zu Anfang, weil das Trotro-System nicht so leicht zu verstehen ist. Nach einiger Zeit und schon einmal gefahrenen Strecken leuchtet es einem jedoch ein. Zufälligerweise ist meine zukünftige Mitbewohnerin aus Deutschland zur gleichen Zeit in Accra gewesen, also haben wir uns abends schon mal in Osu getroffen, um etwas zusammen zu sitzen oder sind über die Wochenende weggefahren, um mehr von Ghana zu sehen, wie z.B. Ada foah oder die Wli Waterfalls in Hohoe. In Accra selbst habe ich auch nahezu alles gesehen, den Art Market, den Independence Square am 6. März (Unabhängigkeitstag), den Kwame Nkrumah Memorial Park, Jamestown, den Labadi Beach, sowie den Krokobite Beach und einige riesige Trotro-Stationen. 

Auf seine Habseligkeiten sollte man immer gut aufpassen. Da die Fenster der taxis immer heruntergefahren sind, sollte man seine Tasche oder sein Handy nicht auf dem Schoß liegen haben. Mir ist meine Tasche fast von einem Rollerfahrer geklaut worden, ich konnte sie jedoch schnell zurückreißen. Apropos Handy: hier kann man sich einfach eine ghanaische Simkarte kaufen und sie regelmäßig mit einem Code aufladen, wie man das von deutschen Prepaidkarten kennt. Die Ghanaer telefonieren sehr gerne und haben alle ständig ein Handy in der Hand. Meine Gastfamilie hat sogar Wlan, wenn der Strom gerade nicht ausfällt :)

Egal aus welchem Grund: dieses Land zu bereisen, ist eins der besten Dinge, die man tun kann! 

Neben viel gut genutzter Freizeit alleine oder mit meiner Gastfamilie habe ich natürlich meinen Schwimmlehrer-Freiwilligendienst von Welt-Sicht hier gemacht. Da die Partnerorganisation noch in ihren Anfängen liegt, sind die Schwimmschüler Kinder von befreundeten Familien oder Nachbarn. Montags, Mittwochs- und Donnerstagsnachmittags nach der Schule findet der Unterricht statt. Mein Gastbruder Francis und ich, manchmal auch die ganze Familie, sammeln dann die drei Kinder, die an dem Tag dran sind, ein und fahren mit ihnen zusammen zum Hotelpool, wo der Unterricht stattfindet. Alle Kinder sind immer aufgeregt und freuen sich, egal ob etwas Angst vor dem Wasser mitschwingt oder nicht. Dinge, wie nicht vorhandene oder nicht passende Schwimmkleidung sind hier nicht wichtig. Trotz Küstennähe ist es in Ghana eher etwas Besonderes, wenn jemand schwimmen kann, sogar unter den Erwachsenen. Schwimmunterricht in den Schulen gibt es nicht. Die Gruppen der Kinder sind so klein (drei), da wir nur einen tiefen Pool zur Verfügung haben, in dem keiner der Kinder stehen kann, somit ist eine 1zu1-Betreuung nötig.

Das Kind, das gerade dran ist, muss die ganze Zeit festgehalten werden, egal ob es ein Schwimmbrett in den Händen oder eine Poolnudel unten den Armen hat. Auf Grund der Aufregung der Kinder sind die ersten Stunden reine Wassergewöhnung. Anweisungen zur Schwimmtechnik würden sie noch nicht umsetzen können. Also sind wir an der Wasseroberfläche getrieben, haben uns getraut den Hinterkopf ins Wasser zu legen oder sogar Blasen durch Mund oder Nase unter Wasser aufsteigen zu lassen. Später konnten wir erste Armzüge machen oder versuchen uns vom Rand abzustoßen und ein Stück zu gleiten. Die Kinder, die zwischendurch leider immer wieder warten müssen, sitzen am Beckenrand und dürfen mit den Füßen im Wasser plantschen. Nach dem kurzen Abduschen und Umziehen gibt es von uns einen kleinen Snack und dann fahren wir wieder alle zusammen nach Hause und bringen die Kinder sicher heim. 

Nach den sechs Wochen kann keins der Kinder alleine schwimmen. Das war aber auch nicht zu erwarten, da aus kompletten Anfängern nach einer Stunde einmal die Woche keine sicheren Schwimmer werden können. Wir konnten auf Grund von Regen oder Feiertagen leider nicht alle Termine wahrnehmen, also hat sich die Zahl der Unterrichtsstunden sogar minimiert. Sollte der nächste Freiwillige jedoch bald kommen, bin ich sicher, dass die Kinder das Gelernte schnell wieder abrufen und dort ansetzen und weitermachen können. Morgen werden alle Kinder eine "Urkunde" von mir ausgehändigt bekommen, mit der sie "Level 1" erreicht haben. 

Was die Organisation der Partnerorganisation angeht, ist es für deutsche Verhältnisse etwas chaotisch, aber für Ghana ganz normal. Die Ghanaer nehmen es nicht ganz so genau mit Pünktlichkeit oder Zuverlässigkeit ("kommste heut' nicht, kommste morgen") :) 

Mein Fazit: Immer wieder! Meine Familie war die beste, die ich hätte erwischen können. Ich wurde liebevoll Sister Judith genannt und wir hatten wirklich viel Spaß zusammen! Ich werde alle hier sehr vermissen und auch der Unterricht mit den Kindern wird mir fehlen. Mein Zuhause war quasi das Büro der Partnerorganisation und die Gründerin, eine der Schwestern, lebt in Deutschland. Mit dieser stand ich jedoch auch in Kontakt. Nebenbei kann ich mir meine Tätigkeiten als Schwimmlehrerin sogar für mein noch ausstehendes Praktikum im Sportlehrerstudium anrechnen lassen. Jemandem der das gleiche sucht, kann ich diese Option nur empfehlen! 

Neben dem guten Gefühl, etwas Nützliches getan zu haben, hatte ich eine wundervolle Zeit hier mit wunderbaren Menschen und werde meine letzten fünf Tage hier noch in vollen Zügen genießen! 

Vielen Dank an das Welt-Sicht-Team, dass ihr mir diesen Einsatz ermöglicht habt!

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Die ersten 4 Tage meines Einsatzes verbrachte ich dann in Katmandu bei Bijaya und Raj. Die beiden Brüder wohnen mit ihren beiden Frauen an der Stadtgrenze an einem der eher ruhigen Orte Katmandus, an dem man sich nach einem langen Flug super entspannen kann. In den weiteren Tagen unternahm ich diverse Ausflüge und Sightseeing-Touren mit Bijaya und einer deutschen Freiwilligen, die in einer anderen Gegend Nepals ebenfalls einen Freiwilligeneinsatz leistete. Bijaya konnte mir alle meine zahlreichen Fragen beantworten und ich hatte die nächsten paar Tage Zeit, durch Thamel zu laufen, diverse Tempel anzuschauen oder einfach nur auf dem Balkon ein Buch zu lesen. Am vierten Tag begab ich mich per Bus zu meinem Einsatzort in Khudi. Khudi ist ein kleines Bergdorf am Rande des Annapurnatreckinggebietes und ist gleichzeitig der 2. letzte per Bus erreichbare Ort. Dort traf ich sofort auf meinem Gastvater Krishna und lief zusammen mit ihm zu meinem Gasthaus, das zu Fuß etwa 15 Minuten von Khudi entfernt ist.

Die nächsten zwei Monate half ich Krishna und Lakshmi (Gastmutter) auf ihrem Hof aus. Sowohl Krishna wie auch Lakshmi sind extrem offenherzige Personen bei denen man sich sofort willkommen fühlt. Allgemein sind die Menschen in der ganzen Siedlung sehr fröhlich und offen und lassen einem mit Freude am eigenen Leben teilnehmen. Auf dem Hof half ich dann bei allen Arbeiten mit, die halt auf dem Feldbau und mit den Tieren so anfallen. Ich pflügte mit den Ochsen durch die Reisfelder, pflanzte Mais an, hackte Holz, beschaffte Futter für den Büffel, pflanzte und erntete Kartoffeln usw.

Da Lakshmi und Krishna schon unzählige Freiwillige bei sich hatten und ihre Söhne auch die Möglichkeiten haben viel zu reisen, sind alle Problemchen die anfallen könnten überhaupt kein Problem. Zum einen ist das Essen weitaus abwechslungsreicher als in den anderen Familien. Neben dem typischen Dhal-Bhat, also ein Gemisch aus Linsen und Reis, werden auch Tomaten, Ananas, Bananen und unzähliges Gemüse aus dem eigenen Garten gegessen. Allerdings musste ich mich darauf einstellen, 2-3 Mal pro Tag Reis zu essen. Es wird zwar versucht den Reis auf möglichst viele verschiedene Arten zu servieren, aber nach zwei Monaten bekommt man großen Appetit nach einer richtigen Pizza oder einfach nur einem Burger.

Da Nepal das Land der Feste und Feiertage ist, kamen diese natürlich auch nicht zu kurz. Ich besuchte zusammen mit der Gastfamillie verschiedene Tempel, eine Schulabschlussfeier, die für die Schüler gleichzeitig als Tanz/Singwettbewerb fungiert und nahm an verschiedenen nepalischen Ritualen teil. Zudem besuchte ich vier verschiedene Hochzeiten, bei denen auch immer viel Tanz und Musik dazugehörte. Wer einmal an einer Hochzeit in Nepal teilnehmen will, sollte Ende Januar bis Anfangs März nach Nepal reisen, da alle Nepalesen in dieser Zeit heiraten und praktisch jede Woche irgendwo in der Nähe eine Heirat stattfindet. 

Obwohl nur wenige Menschen im Dorf Englisch sprechen, war die Verständigung kein großes Problem. Krishna spricht sehr gebrochen Englisch, doch mit Händen und Füssen und einem Gemisch aus Englisch und Nepali waren nach 1-2 Wochen auch längere Gespräche über Kultur, Politik und Religion möglich. Zusätzlich wohnen auch junge Menschen im Dorf, die sehr gut Englisch sprechen können und mit denen man wunderbar Witze über nepalische Eigenheiten machen kann. Zudem war Opwendra, der fünfjährige Nachbarsjunge, ein Highlight während meiner kompletten Aufenthaltszeit. Jeden Tag galt es ihn durch neue Spiele und Mitbringsel von zu Hause zu beschäftigen, nachdem er am Abend von der Schule heimkam. 

Der Begriff Freiwillige trifft jedoch bei diesem Projekt nicht ganz zu. Wer mit dem Ziel fortgeht, irgendwo auf der Welt in einem Krisengebiet zu helfen, für den ist das das falsche Projekt. Die Zeit auf dem nepalischen Bauernhof würde ich eher als eine Art Austauschzeit bezeichnen. Für alle Personen die eine Zeit frei von Alltagsstress suchen und die Lust haben, eine komplett andere Kultur kennen zu lernen, ist dies genau der richtige Ort. Ich genoss jede Sekunde während meines Aufenthaltes und besonders die Menschen machen jeden Moment lohnenswert. Wer sich zum Beispiel darauf einlässt in einem fremden Land mit fremden Menschen eine Nacht zu tanzen, wird seine Zeit hier sicher nicht bereuen.

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 Dort angekommen, wurde ich von den Mitgliedern der Organisation abgeholt und mit der Bootsfahrt war dann auch der letzte Teil geschafft. Es war schon dunkel, deshalb ging es direkt zum Haus in dem ich einen Monat wohnen würde. Ich kam bei einer sehr netten Familie unter und wohnte in einem der guten Häuser der Insel. Nach dem Auspacken war ich endlich angekommen und mir wurde klar, dass ich hier den nächsten Monat verbringen werde. 

Mit dem Wort "Kulturschock" lässt sich mein erster Eindruck am besten beschreiben, denn selbst wenn man sich mental darauf vorbereitet hat etwas Neues kennenzulernen, wird es mit Sicherheit anders sein als man sich alles vorstellt. 

Am nächsten Morgen wurde ich zu Hause abgeholt und mir wurde das lokale Café gezeigt, indem ich alle Mahlzeiten erhalten sollte. Zu Beginn war alles wirklich sehr gewöhnungsbedürftig, denn es sind wirklich enorme Unterschiede zum Leben hier. Es gibt wenige Möglichkeiten seinen Müll zu entsorgen, denn auf der Insel gibt es in der Regel keine Mülleimer ( außer zu Hause ), weshalb auf den Straßen viel davon zu sehen ist. 
Zudem wurde mir die einheimische Kultur erklärt, was zum einen beinhaltet, dass man als Frau die Schultern und die Knie zu bedecken hat. 

Nach einer Inselführung wurde ich dem Rest der Organisation vorgestellt, doch es war etwas schwierig sich alle Namen und Gesichter zu merken, denn man braucht schon seine Zeit, um alles kennenzulernen. 
Aber ich muss sagen, mich überraschte die Herzlichkeit aller Bewohner auf der Insel. Es dauerte wirklich wenige Tage und es hatte sich auf der Insel herumgesprochen, dass eine neue Freiwillige da war. Ab dem Moment war mein Gesicht bekannt und ich wurde immer begrüßt und gefragt wie es mir hier gefalle. Da gab es zwar teils wirklich Kommunikationsschwierigkeiten, da vor allem die älteren Menschen kein Englisch sprechen, doch mit Händen und Füßen kam ich eigentlich immer ganz gut aus. 

Daraufhin ging es los mit der Freiwilligenarbeit in der Vorschule. Es war wirklich schön zu sehen, dass die Lehrerinnen jegliche Vorschläge gerne beherzigt haben. 
Es war wirklich toll mit ihnen zusammenzuarbeiten, denn man konnte sowohl die Kinder als auch die Lehrerinnen kennenlernen und es hat sich eine wirklich tolle Freundschaft entwickelt. 

Während meines Aufenthalts kamen noch weitere neun Freiwillige, aus der ganzen Welt, auf die Insel und es hat sich eine tolle Freiwilligengruppe entwickeln können. Durch die diversen Ausflüge, die die einheimische Organisation möglich machte, wie zum Beispiel die Schnorcheltouren oder den Übernachtungstrip, konnte unsere Gruppe zusammenwachsen. Dadurch hatte ich nicht nur die Chance etwas über die maledivische sondern z.B auch etwas über die kanadische und die englische Kultur zu lernen. Mein Aufenthalt dauerte leider nur einen Monat, aber ich wäre gerne länger geblieben und glaube, es wäre auch sinnvoller für die Freiwilligen mehr Zeit dort zu verbringen. 

Alles in Allem war diese Reise für mich außergewöhnlich. Durch sie habe ich viel gelernt und hatte viel Zeit zum Nachdenken. Ich würde dieses Erlebnis nie durch etwas ersetzen wollen und kann nur empfehlen sich in dieses Abenteuer zu stürzen.

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Laut wars Ghanaer halten nicht viel von Ruhe. Man findet kaum einen Fleck, an dem man sich von der Lautstärke erholen könnte. Auf den Straßen hupen die Taxis. Alle hundert Meter dröhnen Musik oder Predigen aus mannshohen Lautsprechern. Kinder suchen die Aufmerksamkeit des „Obrunis“ und geschäftige Menschen versuchen ihre Produkte durch lautes Schreien an den Mann zu bringen. Selbst „daheim“ läuft das Radio immer laut oder der TV ist an. Auch in der Nacht ist es kaum still, da einige Kirchen und Moscheen schon früh Gottesdienst feiern und auch die Hähne beweisen wollen, was sie können. Nach der Zeit gewöhnt man sich jedoch an die Lautstärke und man schafft es, an fast jedem Ort seinen Schlaf zu finden.

Heiß wars Heiß, heißer, Ghana. Hier im Land hat es durchschnittlich 30 Grad, gefühlt sind es aber 37 Grad. Auch der Wechsel von der Regenzeit in die Trockenzeit hat nur kurz einen Temperatursturz verschafft. Bis wir in der Schule angekommen sind, waren wir meistens pitschnass. Das Schweißtuch ist mein ständiger Begleiter. Dabei scheint den Ghanaern die Hitze gar nichts auszumachen. Im Gegenteil, wenn es für uns angenehm war, haben die Einheimischen die Pullover übergezogen.

Lecker wars Das Essen hier ist toll. Bis auf Plantain (Kochbanane) und Gari (Cassavapulverbrei) esse ich alles gerne. Am liebsten Banku, Jollof und Beans- aber nur von meiner Gastmama, die mit Abstand das beste Essen macht. Man kann auch überall auf der Straße Obst kaufen, das einem verzehrbeireit geschnitten wird. Wenn einen Mal der kleine (oder auch größere) Hunger packt, findet man auf jeden Fall was bei einem der zahlreichen Essenstände auf den Straßen, die Reis, Banku und Plantain anbieten. Und man wird immer satt.

Günstig wars Für einen waschechten Schwaben wie mich, genau richtig. Ein sättigendes Banku für 50p, eine Trotrofahrt zum Strand für 3GHc, ein maßgeschneidertes Kleid für 40GHc. Wer aber europäische Produkte will, muss den europäischen Preis zahlen.

Lehrreich wars Eigentlich brauchte ich nur einen guten Übergang, um über die Schule sprechen zu können. Dort hab ich die 3.Klässler hauptsächlich in Mathe unterrichtet. Manchmal habe ich auch andere Fächer übernommen, wenn mein Lehrer mit anderen Dingen beschäftigt war. Schwer hatte ich es, als mein Lehrer für eine Woche krank war, weil die Kinder von meinem Geschreie und meinen Strafmaßnahmen wenig beeindruckt waren. Aber ich hatte trotzdem meinen Spaß. Besonders an den Tagen, an den die Arbeit mit den Kinder gut lief und wir eine Stunde ohne Schwierigkeiten bewältigt haben. Ich hab mich sehr schnell an meine Kinder gewöhnt, sie noch schneller ins Herz geschlossen und bald auch gemerkt, wer welche Stärken und Schwächen hat. Ich hoffe, die Kinder konnten was von dem behalten, was ich ihnen beigebracht hab, auch wenn ich es nicht auf Fante erklären konnte. Auch ich hab einiges über meine Stärken und Schwächen gelernt und habe in der Schule einiges an Lebenserfahrung gewonnen.

Schee wars In Ghana gibt es viele unglaublich schöne Orte. Wir waren am Wochenende viel auf Reisen, um so viel wie möglich zu sehen. Leider haben 5 Monate nicht gereicht, bis in den Norden hab ich es nicht geschafft. Aber auch im Süden gibt es einiges zu sehen. Da wir nah am Meer sind, gibt es viele Strände und tolle Strandhotels. Weiter innen im Land ist Accra, mit tollen Märkten. Von Accra aus kommt man fast überall hin. In der Volta Region gibt es tolle Wasserfälle, in der Nähe des Staudamms kann man eine kleine Safaritour machen und sogar etwas wandern und bei Kumasi kann man Traditionsarbeit bewundern und durch den ghanaischen Dschungel „spazieren“. Und anders als in Deutschland muss das Reisen nicht auf die Minute genau geplant werden, weil man immer ein Trotro findet und immer irgendwo ein Zimmer frei ist.

Menschenreich wars Die Menschen in Ghana sind sehr kontaktfreudig, vor allem gegenüber Weißen. Neben dem gewöhnlichen „Hi, how are you?“ gehen viele gerne in tieferes Gespräch ein, das meistens darauf hinaus läuft, dass sie dein Freund sein wollen und ob man denn nicht Nummern tauschen könnte. Es ist nicht immer einfach mit diesen Freundschaftsanfragen umzugehen, weil ein „Nein“ nur selten akzeptiert wird. Es war auch manchmal unangenehm, wenn man am Strand als Frauengruppe unterwegs war und heiratswillige Männer anlockt. Deswegen hab ich mir angewöhnt, einen Ring am linken Finger zu tragen. Mir wird dann auch immer geglaubt, wenn ich sage, dass ich mit 19 schon verheiratet bin und das erste Kind schon in Planung ist. Doch trotz allem sind die Ghanaer sehr hilfsbereite Menschen, die einen durchs Krankenhaus lotsen oder zur nächsten Trotrostation bringen. Ich hab hier einige tolle Leute kennen gelernt. Dazu gehören meine beiden Gastbrüder, mit denen das Familienleben sehr viel einfacher ist. Die Kinder in der Schule, die mir so schnell ans Herz gewachsen sind. Aber auch die anderen Freiwilligen, mit denen ich so oft unterwegs war und mit denen ich so viel erleben durfte.

Schwierig wars Ich hatte es nicht immer leicht. Am Anfang hatte ich schlimmes Heimweh und einen großen Kulturschock. Da sind der viele Müll auf den Straßen, die Umstände, in denen die Ghanaer leben müssen und einfach das Leben, das hier so anders ist. An die Stromausfälle und das Duschen mit dem Eimer, wenn das Wasser mal wieder nicht kommt, hab ich mich schnell gewöhnt. Nur mit einigen Dingen komme ich bis jetzt noch nicht klar. Die Tatsache, dass die Ghanaer gerne in der Öffentlichkeit urinieren gehört zum Beispiel dazu. Ich bin auch nie damit klar gekommen, dass die Kinder in der Schule noch geschlagen werden oder viele aufgrund von Geldmangel nicht ins Krankenhaus oder zur Schule gehen können. Da blutet einem oft das Herz. Doch dann gibt es wieder Momente, die einem ein Pflaster auf die Wunder kleben.

Ghana wars THIS IS GHANA, so sagen es die Einheimischen immer. Und da haben sie recht. Ghana ist anders, ganz anders als Deutschland. Ich hab zwar noch nicht so viel von der Welt gesehn, aber ich denke, Ghana hat mich ziemlich abgehärtet. Trotzdem bereue ich es keine Minute, dass ich vor 4 ¾ Monaten in den Flieger nach Accra gestiegen bin. Ich habe hier Dinge erlebt, Menschen getroffen und Erfahrungen gesammelt, dich ich nicht mehr missen möchte. Auch wenn es nicht immer leicht war, hab ich dieses Land in mein Herz geschlossen und ich weiß jetzt schon, dass ich wieder kommen will.
„Und? Wie wars?“- Eine Erfahrung, die gemacht werden musste.

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Schon in der ersten Woche wurde ich was das Unterrichten anging ohne jegliche Vorbereitung "ins kalte Wasser geworfen", nach dem Prinzip: learning by doing. Mein Alltag gestaltete sich also so, dass ich den Vormittag und frühen Nachmittag in einer Grundschule und den frühen Abend im Kinderheim verbracht habe um dort Englisch zu unterrichten. In der Schule habe ich von der 1. bis zur 6. Klasse unterrichtet und hatte jede der Klassen einmal die Woche zusammen mit einem anderen Freiwilligen.

Das Unterrichten im Kinderheim war noch freier zu gestalten als in der Grundschule. Da die Kinder von der Schule meist schon etwas müde waren haben wir neben dem spielerischen Englisch lernen auch oft Fussball auf dem Hof oder andere Spiele zusammen gespielt. So sind mir vor allem die Kinder im Kinderheim in kürzester Zeit ans Herz gewachsen und auch das gemeinsame Abendessen nach dem Unterricht ist schnell Normalität geworden.

Manche Abende saßen wir noch länger zusammen im Essraum, haben zusammen gelacht und uns auf Thailändisch, Englisch oder mit Händen und Füßen versucht zu verständigen. Der Abschied hier fiel somit besonders schwer, da ich neben den Kindern auch die Leiterin des Kinderheims, die mich schon bald bat sie mit Mama anzusprechen, sehr ins Herz geschlossen habe.

Gewohnt habe ich mit anderen Freiwilligen und unserem Ansprechpartner, der in schwierigen Situationen als Hilfe für uns vor Ort da sein sollte, in einem Haus. Man kann sich also vorstellen, dass immer etwas los war und es nie langweilig wurde. Wenn man Probleme zu lösen hatte, war man zwar meist (trotz Ansprechpartner vor Ort) auf sich alleine gestellt, was in der Situation teilweise unangenehm war, einen im Nachhinein aber auf jeden Fall selbstständiger gemacht hat. Zurückblickend kann ich sagen, dass ich die Zeit in Thailand auf keinen Fall missen möchte, da sie mir sehr viele schöne, aber auch lehrreiche Erfahrungen gebracht hat. 

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