Schon in der ersten Woche wurde ich was das Unterrichten anging ohne jegliche Vorbereitung "ins kalte Wasser geworfen", nach dem Prinzip: learning by doing. Mein Alltag gestaltete sich also so, dass ich den Vormittag und frühen Nachmittag in einer Grundschule und den frühen Abend im Kinderheim verbracht habe um dort Englisch zu unterrichten. In der Schule habe ich von der 1. bis zur 6. Klasse unterrichtet und hatte jede der Klassen einmal die Woche zusammen mit einem anderen Freiwilligen.

Das Unterrichten im Kinderheim war noch freier zu gestalten als in der Grundschule. Da die Kinder von der Schule meist schon etwas müde waren haben wir neben dem spielerischen Englisch lernen auch oft Fussball auf dem Hof oder andere Spiele zusammen gespielt. So sind mir vor allem die Kinder im Kinderheim in kürzester Zeit ans Herz gewachsen und auch das gemeinsame Abendessen nach dem Unterricht ist schnell Normalität geworden.

Manche Abende saßen wir noch länger zusammen im Essraum, haben zusammen gelacht und uns auf Thailändisch, Englisch oder mit Händen und Füßen versucht zu verständigen. Der Abschied hier fiel somit besonders schwer, da ich neben den Kindern auch die Leiterin des Kinderheims, die mich schon bald bat sie mit Mama anzusprechen, sehr ins Herz geschlossen habe.

Gewohnt habe ich mit anderen Freiwilligen und unserem Ansprechpartner, der in schwierigen Situationen als Hilfe für uns vor Ort da sein sollte, in einem Haus. Man kann sich also vorstellen, dass immer etwas los war und es nie langweilig wurde. Wenn man Probleme zu lösen hatte, war man zwar meist (trotz Ansprechpartner vor Ort) auf sich alleine gestellt, was in der Situation teilweise unangenehm war, einen im Nachhinein aber auf jeden Fall selbstständiger gemacht hat. Zurückblickend kann ich sagen, dass ich die Zeit in Thailand auf keinen Fall missen möchte, da sie mir sehr viele schöne, aber auch lehrreiche Erfahrungen gebracht hat. 

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Wir, also die Freiwilligen, bekamen Stundenpläne und mussten von diesem Zeitpunkt ab jeden Tag (Mo-Fr) von 8:00 Uhr - 15:30 Uhr unterrichten. Ich persönlich fand die Arbeitszeit perfekt, es war jeden Tag etwas zu tun, sodass einem nicht langweilig wurde, aber man hatte trotzdem Freistunden und genug freie Zeit, um sich zu erholen. Wer jetzt jedoch denkt, dass das Unterrichten sehr offiziell und ernst war liegt auch komplett falsch. Wir konnten unsere Stunden untereinander tauschen, und uns wurde nicht vorgeschrieben, was wir mit den Kindern machen müssen. Dies ist auch eine der Sachen, die ich an Kambodscha am besten finde. Die total entspannte Atmosphäre, auch wenn viele Dinge nicht so organisiert sind, wie wir das vielleicht in Deutschland gewohnt sind. Am Ende klappt es doch irgendwie.

Die Ausstattung des Projekts reicht vollkommen aus, Schlafplatz, Bad und Strom, mehr wird eigentlich nicht gebraucht. Auch wenn Wasser und Strom nicht immer vorhanden sind, aber das gehört einfach dazu in Kambodscha. Alles in allem ein sehr tolle Zeit und auch total nette Kinder, die man unterrichtet, auch wenn die Kommunikation teilweise schwierig ist, da viele Kinder kein Wort Englisch konnten, doch das Englischniveau der Kinder verbessert sich schnell. Ich persönlich kann das Projekt nur weiterempfehlen und würde es jeder Zeit nochmal machen.

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 Am dritten Tag sind wir dann mit dem Bus zum Einsatzort nach Chitwan gefahren. Dort hat uns unsere Gastfamilie auch sehr liebevoll aufgenommen und sich um uns gekümmert. Während meines Einsatzes habe ich nicht nur mit den Elefanten gearbeitet, also Futter zubereiten und die Elefanten gefüttert, sondern ich durfte auch im Elefantendung-Papiershop bei der Papierherstellung und -gestaltung mithelfen, im nächstgelegenen Kinderheim arbeiten und in der örtlichen Schule unterrichten.

Diese ganzen Aufgaben haben mir unglaublich viel Spaß gemacht und man hat viel Neues über die nepalesische Kultur gelernt. Neben den Projekten sind wir auch öfters in die Stadt gefahren oder haben Dschungelsafaris mit den Elefanten gemacht, wobei wir sogar Nashörner und Krokodile sehen konnten. Eine besondere Herausforderung für mich war der Abschied, als sich mein Freiwilligendienst dem Ende zuneigte, da ich großen Gefallen an den sehr gastfreundlichen Menschen und dem Land gefunden habe. Insgesamt bin ich unglaublich froh und dankbar, dass ich diese Möglichkeit bekommen habe, ein solches Projekt machen zu können.

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Über meine Gasteltern lässt sich nur positives berichten. Die beiden, immer fröhlichen, Lehrer sind wirklich sehr um mein Wohlbefinden bemüht. Auch wenn es kein fließend Wasser gibt, habe ich mir dafür das lokale Essen um einiges schlimmer vorgestellt.

In der zweiten Woche gab es ein paar Tage, in denen mir dann aber so langsam die ghanaisch-afrikanisch Mentalität einfach zu viel wurde und ich bei vielen Dingen nur noch mit dem Kopf schütteln konnte - nicht weil anders wie ich gewohnt, sondern einfach objektiv betrachtet in vielen Punkten problematisch. Angefangen vom Umgang mit Müll und der Umwelt, über den oft unbegründet gewaltsamen Umgang mit den Kindern und das sehr raue Verhältnis der Menschen untereinander, besonders unter den Kindern, bis hin zu dem so beschränkten Horizont vieler Menschen und der in meinen Augen schwierigen, sehr verantwortungsabtretenden Auslegung ihrer Religion. Und zu guter Letzt wundere ich mich auch immer wieder über das so unfortschrittliche und nicht-zielorientierte Denken vieler Ghanaer.

Ich glaube vieles davon ist schwer sich vorzustellen ohne es selbst erlebt zu haben - aber das ist ja auch der Hauptgrund für mich, hier zu sein: Mich mit einer anderen Mentalität auseinanderzusetzen, daraus für mich die richtigen Rückschlüsse zu ziehen, und dabei noch etwas Gutes zu tun.

Seit letzter Woche muss ich aber sagen, dass ich mich von Tag zu Tag immer wohler fühle. Ich habe mich an vieles gewöhnt, und habe verstanden, dass es einfach das Beste ist, über viele Dinge mit einem Lächeln hinwegzusehen. Auch das Unterrichten, meist Englisch oder Mathematik, macht mir echt Spaß, auch wenn es manchmal nicht leicht ist in einer fünften Klasse, bestehend aus dreißig, scheinbar munter zusammengewürfelten zehn bis fünfzehnjährigen, für Ruhe zu sorgen. Da ist es oftmals gut, dass meist noch ein Lehrer im Klassenzimmer sitzt, der mit seinem Schlagwedel in der Hand spielt, auch wenn ich diese dauerhafte Einschüchterung in der Schule natürlich für eine absolut kontraproduktive Erziehungsmaßnahme halte. Die Lehrmethoden der Lehrer sind teilweise sehr fragwürdig: Nach Morgengebet, Anwesenheitskontrolle und täglicher Schulgebührbezahlung läuft jede Schulstunde ungefähr gleich ab: Nach einer kurzen Vorstellung des neuen Themas antworten die Schüler auf die Frage, ob alles klar sei, routinemäßig mit ‚Yes Sir‘. Dann haben sie den Rest der Stunde Zeit, ein paar kleine Aufgaben zum neuen Thema zu machen, wobei alle voneinander abschreiben, die am Ende eingesammelt und benotet werden. Ich habe in den drei Wochen noch kein einziges Mal erlebt, dass ein Schüler eine Frage gestellt hat. Ich habe mir für die nächsten Wochen vorgenommen, daran ein bisschen etwas zu ändern und den Kindern zumindest einen kleinen Blick über ihren so hohen Tellerrand zu ermöglichen. 

Ich habe bisher einzelne Schulstunden, entweder in Rücksprache mit den Lehrern, oder spontan als Vertretung ausgefallener Lehrer selbstständig unterrichtet. Die meiste Zeit über assistiere ich in einer fünften Klasse, indem ich Aufgaben korrigiere oder einzelnen Schülern Dinge noch einmal versuche näher zu bringen. Es ist dann natürlich schön zu sehen, wenn meine Bemühungen erste Früchte tragen. 

Nach den etwas kritischen Worten muss ich abschließend aber sagen, dass jeder einzelne Ghanaer, mit dem ich mich ausführlicher unterhalten habe, wirklich sehr freundlich, offen, respektvoll und zuvorkommend war.

Die Organisation hier vor Ort bietet mir Ansprechpartner für alle Fragen und hat mich bei Visaverlängerung und sonstigen kleineren Problemen bisher gut unterstützt. Sie hat in den nächsten Wochen verschiedene Aktionen hier vor Ort geplant, bei denen wohl auch andere Freiwillige, die hier bei mir im Umkreis leben, beteiligt sind. Mit einigen von ihnen bin ich an den vergangenen Wochenenden schon etwas herumgereist, das werden wir auch in Zukunft tun.

Ich freue mich sehr auf die kommenden Wochen und Monate hier in Ghana und bin gespannt, was mich noch alles an Überraschungen erwartet. 

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In den nächsten Wochen machten wir Einzelunterricht mit Kindern die Schwierigkeiten beim lesen und schreiben haben. Wir spielten mit ihnen verschiedene Lernspiele oder machten Leseübungen. Es war gut zu sehen wie die Kids immer sicherer und besser wurden. Manchmal bereiteten wir für Klasse 1 und 2 den Unterricht vor und unterrichteten z.B. über Deutschland, den Körper oder den aktuellen Unterrichtsstoff.

Inzwischen sind unsere 4 Wochen in Nairobi vorbei. Wir haben die Zeit in der Schule und mit den Kindern sehr genossen und sind jetzt etwas traurig zu gehen. Anfangs war alles sehr neu für uns (andere Kultur, chaotischer Straßenverkehr und die Mentalität). Wir brauchten ein paar Tage um uns hier einzuleben. Wir waren bei einer freundlichen Gastfamilie, die in der Nähe der Schule lebt, untergebracht und wenn wir Hilfe brauchten, irgendwelche Fragen oder etwas konfus über die Gebräuche und Sitten waren, hatte unsere Gastfamilie jederzeit ein offenes Ohr für uns. Auch lernten wir immer wieder andere Volunteere aus anderen Ländern kennen, mit denen wir dann am Wochenende Ausflüge planten. In der Schule war es unsere Aufgabe die Lehrer zu unterstützen z.B. Hausaufgaben korrigieren, Essen verteilen, Spiele spielen oder Lieder mit den Kindern singen. Eine spezielle Aufgabe die uns sehr viel Spaß gemacht hat, war der Einzelunterricht mit einem Jungen der extreme Schwierigkeiten im lesen und schreiben hat. Wir übten mit ihm jeden Morgen, indem er spielerisch einfache englische Wörter zusammen setzte oder Farben zuordnete. Nach einer Woche stellten wir schon einen kleinen Fortschritt fest und waren sehr glücklich darüber.

Wir durften sehr viel von den Menschen hier lernen und sind sehr dankbar für die Erfahrungen. Die Zeit wird immer eine gute Erinnerung sein!

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Am Montag darauf ging es denn gleich ins Projekt nach Tonle Bati, dass sich etwa 30 km südlich von Phnom Penh befindet. Die Schule befindet sich noch in der Aufbauphase und während meiner ersten Wochen waren die Tage in Building Work und Summer School unterteilt. Beim Building Work, also der Baustellen Arbeit haben wir hier Steine gesiebt und gewaschen für den Pool Bereich, Erde von A nach B transportiert um dann dort Pflanzen einzusetzen, die Schulmöbel und die Spielgeräte auf dem Spielplatz abgeschliffen und lackiert. Die Arbeitszeiten waren dafür meistens so zwischen 8 bis 11 Uhr. Die Summer School startete um 13:30. Der Schultag der Kinder begann immer mit einer vollen Zeitstunde Englisch, darauf folgten zwei halbstündige Flexi-Lessons wie Maths, Science, History, Social Studies, Arts & Crafts oder Musik. In der letzten Stunde gab es für alle 60 Schüler zeitgleich Sportunterricht, wo wir Freiwillige verschiedene Aktivitäten angeboten haben, zum Beispiel Fußball, Wikinger Schach, Frisbee oder einfach mit den Kindern auf dem Spielplatz rumtoben.

Die Kinder der Summer School waren zwischen 3 und 15 Jahre alt, sehr freundlich und zutraulich, und das schon nach kürzester Zeit. Ab dem 9.11. öffnet die richtige Schule mit 200 Schülern aus den umliegenden Dörfern und aus Phnom Penh. Das Gelände ist jedoch noch nicht ganz ausgelegt für so viele Schüler und es fehlt an fertigen Klassenräumen und ausreichend Möbel für die Schüler. Aber bei dahin ist noch ein wenig Zeit und wenn man ehrlich ist, ist Planung sowieso eher nichts für die Kambodschaner. Wenn die Schule dann öffnet, dann werden die Lehrer, die Schüler, Freiwillige und Mitarbeiter der Schule eine eigens entworfene Schuluniform tragen, die sich von den hier üblichen stark unterscheidet.

Der Unterrichtsstoff wird von den Freiwilligen und den Khmer-Lehrern selbst entworfen, und so kam es, dass wir verschiedene Arbeitsthemen hatten wie zum Beispiel Umwelt, Märchen und Sagen oder Ferien. Das war allerdings eine große Herausforderung, da wir in Tonle Bati weder eine stetige Internet Verbindung haben, noch einen Drucker oder Kopierer. Das heißt, alle Arbeitsaufträge oder Aufgaben, die wir den Kindern gestellt haben, waren selbst erarbeitet und handschriftlich kopiert. Ähnlich wird es wohl auch in der regulären Schule laufen. Spannend wird es auch werden wenn die Schulkinder aus den nahe liegenden Dörfern kommen, die eher selten bis gar nicht die Schule besucht haben und höchstwahrscheinlich auch kein Englisch sprechen werden.. 

Wir 14 Freiwillige wohnen in einem Volunteerhouse auf dem Schulgelände. Es gibt einen Aufenthaltsbereich im Untergeschoss mit einem Küchenabteil und einer Terrasse und jeweils ein Zimmer für die 4 männlichen Freiwilligen und ein Zimmer für die 10 weiblichen. Dazu kommt natürlich noch für beide Seiten ein eigenes westliches Badezimmer. Die Freiwilligen, die aktuell im Projekt arbeiten, sind zum wesentlichen alle deutsche, mit einer Schweizer Ausnahme. Es ist ab und an ein wenig voll wenn sich alle zusammen tun, aber das hindert einen nicht daran zusammen einen Film zu schauen oder mal länger als 21:00 Uhr wach zu bleiben um zu reden oder sich über den Tag auszutauschen. Der Tag endet meistens für uns alle so zwischen 21:00 und 21:30, weil das Wetter so ermüdend ist. Ausnahmen bilden die Leute, die sich spät noch in den Skatepark setzen um nochmal mit den Liebsten von Zuhause zu telefonieren. 

Kambodscha ist anders als ich es mir vorgestellt habe, aber umso schöner ist es, jetzt hier die verschiedensten Facetten kennen und schätzen zu lernen. Die quirlige Stadt Phnom Penh ist groß genug um bei jedem Besuch etwas neues zu erleben, laut und spannend. Das wirklich ländliche Tonle Bati beeindruckt mit dem riesigem See, wunderschönen Tempelanlagen und kompletter Ruhe, wenn grade mal keine Schüler da sind. Also sind es zwei komplett verschiedene Welten, die sich lohnen sie zu erleben. Bis jetzt war es eine schöne und spannende Zeit, die ich noch 4 Monate erleben werde.

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Die WG liegt in den Ausläufern der Stadt Chiang Rai und man kann wichtige Orte mit dem Motorroller oder durch trampen gut erreichen. Dabei macht man schon die ersten Erfahrungen zur Mentalität: die Thais sind sehr offen und freundlich. Oft werden weite Umwege gerne in Kauf genommen, um uns nach Hause zu fahren. Auch Kontakte kann man dabei hervorragend knüpfen. :) Insgesamt sind Thais sehr aufgeschlossen und stets hilfsbereit. Das sind sehr schöne Erfahrungen. Wir unterrichten und spielen 3 mal die Woche im Kindergarten einer Schule. Dort wurden wir sehr herzlich aufgenommen und haben sogar die Möglichkeit bei Schulausflügen oder Lehrerfeiern weiter in das Berufsleben blicken zu können. Gleichzeitig sind wir in einem Mädchenheim, in dem wir 4 mal die Woche 2 Stunden Englisch unterrichten.

Die Mädchen können schon relativ gut Englisch und so stehen wir vor der Herausforderung schwierigeren Unterricht mit Lerninhalten von Grammatik und Satzstrukturen zu halten. Abends unterrichten wir dann noch in einem Waisenhaus. Dort sind wir 5 Tage die Woche. Die Kinder lernen sehr motiviert und schnell. Besonders die familiäre Atmosphäre gefällt uns dort sehr gut. Mit offenen Armen wurden wir auch dort empfangen und werden immer zum Essen eingeladen. Jedes Mal verabschieden uns viele kleine und größere winkende Hände. Es ist eine spannende Erfahrung, sich auf die unterschiedlichen Altersgruppen, Englischkenntnisse und das Umfeld einzustellen. Jedoch gefällt es uns sehr gut Thailand und die Arbeit auf so vielfältige Art und Weise kennen lernen zu können.

In unserer Freizeit unternehmen wir häufig Ausflüge zu besonderen Orten. Dazu gehören zum Beispiel ein Wasserfall, in dem man schwimmen kann, der White tempel, ein großer und imposanter, ganz weißer und aufwendig verzierter, Tempel, der Singha Park, mit angelegter Tee Plantage, Zebras und Giraffen und vieles mehr. Insgesamt sind wir einfach nur begeistert: uns gefällt das Land, die netten Leute und auch das Wetter und das Essen sind hervorragend.

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Inzwischen bin ich seit 3 Monaten in Tamale. Ich habe lange überlegt was ich schreiben kann und ich bin zu dem Entschluss gekommen einen Tag "Alltag" zu beschreiben. 

Die Frühschicht startet morgens um 7 Uhr. Da die Kinder morgens um 5 Uhr von der Nachtmutter gefüttert werden, schlafen sie noch wenn ich komme. Wir fangen mit Wäsche waschen an. Die Wäsche wird hier noch mit der Hand gewaschen. Gegen 8 Uhr sind wir fertig mit Wäsche aufhängen und es wird gemeinsam gefrühstückt. Gegen 9 Uhr wachen die Kinder auf. Wir heben sie aus den Betten und sie dürfen so lange spielen bis das Frühstück gegen 9:30 Uhr fertig ist. Zum Frühstück setzen sich alle Kinder im Kreis auf den Boden und bekommen einen Brei im Becher. Die meisten können aus ihrem Becher schon alleine trinken. Die Babys bekommen Milchersatz aus der Babyflasche. Als nächstes gehen wir mit den Kindern nach draußen. Sie dürfen auf dem Hof bis ca. 11:30 Uhr spielen. Dann waschen wir die Kinder und sie halten ihren Mittagschlaf bis 1 Uhr. Zum Mittagessen bekommen die Kinder landesübliche Gerichte. Das füttern übernimmt dir Mittagsschicht. Nach dem essen können die Kinder spielen. Um 3 Uhr essen die Kinder wieder. Danach werden sie gebadet und ihnen wird ihr Schlafanzug angezogen. Gegen 5 Uhr sind alle Kinder fertig gebadet und im Bett. Anschließend waschen wir noch die Kleidung und Stoffwindeln der Kinder und dann kommt auch schon die Nachtmutter. 

Was ich besonders schön finde ist, dass die Kinder, die hier im Kinderheim leben alle mit 3 Jahren wieder von einem Teil der eigenen Familie (Großeltern oder Tanten) adoptiert werden. Also nicht ihr Leben lang im Heim leben sondern nur die ersten 3 Jahre, bis sie alles essen können und alleine auf die Toilette gehen können.

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Und damit nicht genug: Zwei Mahlzeiten am Tag werden ihnen bereitet und ein Team von Medizinern kümmert sich kostenlos um die Leiden der ganzen Gemeinde. Ein Wasserfilterungssystem sorgt für trinkbares Wasser, weil das aus der Leitung viel zu verschmutzt ist. Außerdem veranstaltet die Organisation äußerst willkommene kulturelle Veranstaltungen wie ein Filmfest, Camps und Musikabende zur Stärkung des Gemeinschaftsgefühls – immerhin stehen die Häuser meist einen halben Kilometer voneinander entfernt, und viele Anlässe zur Sozialisierung gibt es sonst nicht. 

Soviel zum äußerlichen, den Strukturen in denen ich mich hier bewege. Auf einer persönlichen Ebene passiert jedoch so viel mehr: Am ersten Tag aus seiner Unterbringung zu treten und den Umarmungen von 20 Kindern zu erliegen, bereitet mich schon etwas vor auf die so willkommenheißende Art der Dominikaner. Diese erlauben mir in den ersten Tagen auch dadurch, dass sie selbst noch die Sprache lernen, mein Spanisch an das hiesige anzupassen – Aussprache und Vokabular sind wie eine andere Sprache. Mittlerweile funktioniert es immer besser und meine Antworten bestehen aus mehr als „Perdón? No entiendo“. 

So etwas wie einen Alltag gibt es noch nicht wirklich. Die Hälfte der Zeit bis jetzt hat mich eine Grippe heimgesucht, was bedeutete: Viel im Bett liegen, Ärzte besuchen in der Hauptstadt – aber auch die Anteilnahme meiner Freunde und im speziellen Severinos spüren, die mich umsorgt und aufgeheitert haben. Die andere Hälfte bestand daraus, die verschiedenen Klassen kennenzulernen und mich mit Kindern, Lehrern und den Gepflogenheiten vertraut zu machen. In Zukunft soll ich aber eigene Kurse geben – in Informatik, Englisch, Musik und Mathematik.

Darüber hinaus nimmt mich der Leiter der Organisation gern mit auf diverse Touren im Namen eines seiner vielen Projekte, die er außerdem noch hat. Dazu zählen landwirtschaftliche Arbeit zur Versorgung der Fundación ebenso wie politische, um der Gemeinschaft des Ortes die Aufmerksamkeit und die Repräsentation zu ermöglichen, ihre Interessen einzubringen, und vieles mehr – faul ist man hier nicht. Trotzdem wissen die Menschen hier auf erstaunliche Art und Weise, das Leben – ihr Leben nicht weit vom Existenzminimum – zu genießen. Jeder hier scheint vor Lebensfreude zu strotzen und macht vor, was ein Großteil der Leute in Deutschland vergessen zu haben scheinen: Dass wahrer Reichtum der Innere ist.

Fazit nach einem halben Jahr:

Wie, das soll ein halbes Jahr gewesen sein? Der Kalender bestätigt, was gefühlt wesentlich schneller vorbeiging. Sechs Monate lang war ich in einer kleinen Gemeinde in der Dominikanischen Republik, die sich der ärmeren Menschen annimmt. Konkret bedeutet das eine Schule für über 100 Kinder mit Ganztagesprogramm, freie medizinische Versorgung sowie zahlreiche weitere Projekte die zum Wachstum der Gemeinde und der Entwicklung der dritte-Welt-Umstände beitragen sollen. 

Meine Arbeit bestand darin, unter der Woche in den verschiedenen Klassen Lesen, Schreiben, Englisch und Mathematik zu lehren sowie darüber hinaus jegliche Aufgabe zu erfüllen die gerade anstand. Betreuen von Touristen als “Dominikanischer Führer”, eine Wand mauern, ein Maisfeld bewässern oder das westliche Aushängeschild bei politischen Aktionen sein, zu tun gibt es hier genug. Aber wie unser Leiter bei dem Vortreffen bemerkte, die Hilfe ist gegenseitig und was ich zurückbekommen habe, ist unglaublich wertvoll. Angefangen bei Tanzlektionen, der Sprache, generell der Willkommensbereitschaft bis zu der prägenden Erfahrung einer ganzen Kultur, mehr noch - eines anderen Lebens, dessen Teil ich werden durfte. So weit, dass man mir sogar am Ende ein Schild mit der Aufschrift “100% dominican” ansteckte. 

Kulturelle, menschliche und pädagogische Herausforderungen haben mir in dieser Zeit einen wichtigen Reifeprozess ermöglicht, sowie meine Perspektive von den wichtigen Dingen im Leben verschoben. Dazu eine kleine Anekdote/Metapher, die ich als sehr wichtig empfunden habe: Die Häuser hier sind größtenteils kaum mehr als Blechhütten zwischen Gestrüpp, ziemlich genau dem Bild entsprechend das ich von einem Leben in der Dritten Welt erwartet hatte. Dann aber wurde ich eingeladen in eines dieser Häuser und auf einmal eröffnete sich mir eine kunstvolle Einrichtung samt niedlicher Suppenschüsseln, auf denen deutsche Rezepte gedruckt waren. 

Spätestens an diesem Punkt habe ich aufgegeben, Dinge - und Menschen - nach ihrem äußeren zu beurteilen, diese doch sehr Klischeebehaftete Überzeugung zu verstehen, dass der wahre Reichtum im Innern liegt. Denn ja, die Menschen hier sind arm, sie kämpfen täglich ums Überleben. Weil das Leben ihnen all das wert ist und die Kunst, aus einer kleinen eine große Freude zu machen, unbezahlbar ist. 

Ein Teil diese Gemeinschaft sein zu dürfen, macht mich sehr dankbar und ich glaube, ich konnte den Menschen zumindest einen Teil davon zurückgeben.

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Als Dank für die Arbeit bekommt man Herzlichkeit, Einblicke in eine einfache, aber zugleich sehr zufriedene und freundliche Kultur und wahrhaft paradiesische Naturschönheiten entgegen gebracht und gezeigt. Die Einwohner lächeln quasi immer, haben stets gute Laune und sprechen viele Einladungen für landestypische Aktivitäten wie fischen, surfen und schnorcheln aus. Die Erfahrungen, die ich hier gemacht habe, und die Erlebnisse, die ich gesammelt habe, sind unbezahlbar und ich würde jedem empfehlen, den Schritt aus der eigenen Komfortzone rauszuwagen und sein Herz für die Malediven zu öffnen. Es gibt hier viel mehr zu entdecken, als es ein Luxus-Resort je könnte, wobei es natürlich auch die Möglichkeit gibt, eine Nacht in einem Resort zu verbringen. Die Extreme sind verblüffend :)

Die Freiwilligenarbeit hier steckt noch in den Kinderschuhen, man muss proaktiv sein und den einheimischen Freiwilligen und Mitgliedern der Organisation ab und ab auf die Füße treten, um z.B. notwendige Informationen zu erhalten. Meine Tätigkeitsbeschreibung für "Communication Officer and Social Media" war letztendlich nicht wirklich relevant, ich habe sowohl an einem Marketingplan mitgearbeitet als auch Ausflüge mit den Vorschulkindern unternommen oder den Strand zusammen mit einigen Einheimischen von Müll gesäubert. Abwechslung pur.

Das gleiche kann ich über die durchgeführten Freizeitaktivitäten sagen: wir waren schnorcheln (sowohl tagsüber als auch nachts - beides Faszination pur), surfen, fischen (mit Netzten, Leinen und Speeren), haben ein Picknick und einen Übernachtungstrip zu unbewohnten Inseln gemacht, zusammen gekocht und BBQs gehabt, Trommelunterricht bekommen und hatten die einmalige Gelegenheit, anlässlich des Islamischen Opferfests an einem Karnevalsumzug teilzunehmen. Das werde ich nie vergessen! Auch das Essen und die Unterbringung bei Einheimischen waren sehr gut.

Wenn ich den Aufenthalt in drei Wörtern zusammenfassen müsste, wären das die folgenden: Life changing experience.

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